En este sentido, referentes de las áreas especializadas de toxicología en la ciudad de Buenos Aires enfatizan que durante los fines de semana se reciben más casos de adolescentes afectados por el consumo de alcohol asociado con pastillas de éxtasis y bebidas energizantes (se incrementan a partir de los jueves hasta los sábados, disminuyen los domingos). Los mismos especialistas advierten que el éxtasis afecta a todo el organismo y que, ingerido con alcohol de manera frecuente, puede resultar fatal.

En nuestro país, las “drogas de diseño”, tales como el éxtasis, la ketamina, el popper, las anfetaminas y otras multiplicaron su uso en los últimos años. Es ciertamente en la década referida que se ha dado una fuerte expansión del consumo de este tipo de drogas, en especial el éxtasis (su incremento de más del mil por ciento así lo certifica). Este aumento puede sustentarse en que, tal como sucede con otras drogas estimulantes, el éxtasis genera tolerancia, es decir, se necesitan dosis cada vez mayores para obtener el mismo efecto. En esta inteligencia se produce un crecimiento exponencial del mercado de drogas sintéticas, en donde, según datos de la ONU, los estudiantes secundarios argentinos a nivel regional aparecen en el primer lugar de consumidores.

Un factor crítico a tener en cuenta, conjuntamente con los niveles de consumo, es su facilidad de compra y venta, ya que los jóvenes que anteriormente consumían lo que llevaban encima, debido a la dificultad de obtener estas drogas dentro de los boliches o las fiestas electrónicas, actualmente y, en virtud de esta facilidad de acceso, por un lado, y la sobreoferta (disponibilidad), por el otro, pueden en promedio tomar dos o más pastillas por salida (cerca del 40% de los consumidores actuales reconocen estos niveles de ingesta).

Ante este cuadro de situación resulta indispensable la participación más activa de diversos sectores involucrados en la temática, no solamente desde el rol de las fuerzas de seguridad como organismos de prevención y control, sino además de los entes y las instituciones del Estado vinculados desde la óptica social, de salubridad, educativa y de derechos humanos, como así también las organizaciones civiles y no gubernamentales que contribuyan en la búsqueda de nuevos enfoques para el desarrollo y la implementación de políticas que resulten en soluciones efectivas para atender este flagelo. Frente a ello, nos encontramos ante uno de los desafíos más inmediatos: revertir la actual situación en donde un segmento importante de jóvenes llegó al punto en que no concibe la diversión sin la participación de una droga.

Este nuevo modelo impacta en forma contundente en el segmento objetivo, los jóvenes. Prueba contundente de esto se refleja en las siguientes variables de análisis: 7 de cada 10 adolescentes de Capital Federal y el conurbano bonaerense consideran que es fácil conseguir drogas para consumo personal, mientras que en promedio un 50 % de estudiantes secundarios en la provincia de Buenos Aires asume consumir algún tipo de droga (marihuana, paco, cocaína o éxtasis) en forma ocasional, desciende la cifra a la mitad cuando el uso es experimental, y las edades de inicio de consumo pueden bajar hasta los 12 años.

El vínculo entre facilidad de acceso, sobredemanda y disminución en la edad de consumo supone una alerta extra: la cantidad y la intensidad de consumo, por un lado, y la baja percepción de riesgo frente al consumo, por el otro, ya que el 60 % de los jóvenes consumidores piensa que utilizar drogas no tiene riesgo alguno o minimiza sus consecuencias. Sin embargo, los conceptos y las estadísticas que exponen especialistas en toxicología no dejan margen a segundas lecturas. Existe, en los últimos años, una drástica disminución de edad cuando se analizan casos de sobredosis. La edad promedio durante los noventa se ubicaba entre los 31 y 35 años, y actualmente ese rango etario disminuyó entre los 16 y 20.

Sumado a esto y complejizando aún más el cuadro de situación, es manifiesto el notorio incremento en el consumo de drogas sintéticas. El éxtasis evidenció comparativamente el mayor aumento en una década, más del 1000 %. El avance fundamentalmente del microtráfico (informes oficiales dan cuenta de esta tendencia en aumento: en los últimos años, en promedio, cerca del 40 % de las causas judiciales iniciadas en jurisdicciones federales por infracción a la ley de drogas son por tenencia para consumo, esto es, se originan con base en detenciones de infractores que tenían escasa cantidad de droga, básicamente para consumo personal), así como también la presencia cada vez más evidente de laboratorios de cocaína (prueba irrefutable de esto es la ya indisimulable presencia del paco en los jóvenes, que duplicaron su ingesta) y consecuentemente el sostenido incremento de consumo de cocaína (300 %), bajaron las edades de adicción entre los 10 y 15 años.

El diagnóstico exhibe la pérdida tanto del control físico del territorio como de la autoridad para combatir esta criminalidad, lo que evidencia la necesidad de un ordenamiento político, legal, jurisdiccional y operativo a fin de definir una estrategia unívoca y sustentable que permita al Estado recuperar la legitimidad y la efectividad como instrumento para la implementación de políticas públicas focalizadas en la urgencia ciudadana y atendiendo el eslabón más débil de la cadena, los jóvenes adictos.

Los guarismos que se exhiben en una encuesta privada efectuada a finales del 2013 son más que preocupantes: siete de cada diez adolescentes de Capital Federal y el conurbano bonaerense consideran fácil conseguir drogas para consumo personal. Según datos oficiales, la edad de inicio en el consumo del éxtasis  en nuestro país ya se iguala a la de la cocaína y la marihuana (15 años); con un alerta extra: la edad de los jóvenes argentinos está por debajo del promedio de países de Europa, los que históricamente se encuentran asociados al consumo de estas drogas.

A las drogas de diseño se las relaciona esencialmente con la diversión nocturna y los adolescentes suelen combinarlas con la ingesta de alcohol: esto lo afirma más del 65 % de los jóvenes consumidores. Esto se puede constatar asimismo en las guardias de los hospitales a los que acuden muchas veces los chicos con cuadros de alteración e incluso sobredosis: de ellos, más del 50 % son producto del exceso de alcohol mezclado con psicofármacos o éxtasis. Los especialistas destacan que uno de los principales síntomas de una sobredosis de éxtasis es la deshidratación, la cual puede resultar causal de muerte, por ello advierten que la ingestión de alcohol en estos cuadros agrava los potenciales riesgos, ya que colabora con esta.

En la inteligencia y, como diagnóstico de lo analizado, resulta notorio el fuerte crecimiento en todo el país de las llamadas drogas de diseño, tales como el éxtasis o las anfetaminas, al punto de no existir actualmente diferencia de género en los niveles y las edades de consumo.

El 60 % de los chicos piensa que las drogas no tienen ningún riesgo o se minimizan sus consecuencias. Sin embargo, admiten, al poco tiempo de consumirlas, sentirse enfermos e inclusive necesitar ayuda para volver a sus casas. Por ello, deviene indispensable un debate serio, profundo y honesto acerca del consumo, fundamentalmente para que los chicos elijan no consumir. Por ahora, una deuda pendiente. En la actualidad, una gran proporción de jóvenes y adultos opta por consumir sustancias tóxicas y adictivas más allá de las consecuencias.

Según el último informe de la OMS (Organización Mundial de la Salud), el consumo abusivo de alcohol mata cada año a 3,3 millones de personas (representa el 6% de todas las muertes en el mundo), e identifica a la Argentina como el segundo país de América Latina con mayor consumo per cápita anual con 9,3 litros, solo superado por Chile con 9,6 (siendo el promedio mundial de 6,2). El segmento etario proclive al abuso de alcohol en nuestro país se da entre los 14 y 20 años; es esta franja donde, además, creció exponencialmente. La Sedronar señala que la mitad de los alumnos secundarios dice haber bebido en el último mes, mientras que, entre el 2001 y 2011, el consumo creció un 113% en este segmento.

Hasta aquí un contexto preocupante pero no inédito, ya que esta tendencia es sostenida en la década analizada. No obstante ello, irrumpe en escena un nuevo indicador: la combinación letal que produce la mezcla de las bebidas alcohólicas y los medicamentos. Como indican especialistas en toxicología en promedio más del 50% de la demanda de intoxicación por sustancia en guardias de hospitales es por la ingesta de alcohol y medicamentos, esencialmente los psicofármacos, como el Clonazepam (conocido como Rivotril) o el Clonagi. Se identifica en este sentido que el uso de psicofármacos aumentó prácticamente un 200% en cinco años, destacando, además, los cuadros de agresividad que genera en los jóvenes, y que se potencia aún más con la mezcla de alcohol.

En este sentido en los últimos años jóvenes de entre 16 y 20 años han presentado cuadros de intoxicaciones graves por alcohol, medicamentos o la asociación entre ellos, resultando el mayor número de casos entre los días jueves y sábado, esto se da en el marco de las salidas de diversión nocturna. Es decir, el abuso se manifiesta principalmente en un momento específico.

En esta inteligencia es que se suma una tendencia en aumento: el “abuso ocasional”, que como refieren los expertos, genera en pocas horas un altísimo riesgo que puede producir en los adolescentes trastornos neurológicos, cardíacos, desvanecimientos, convulsiones, un coma alcohólico, o la muerte misma. En el caso de la Provincia de Buenos Aires, las intoxicaciones por exceso de bebidas alcohólicas es realmente crítico, en donde las edades descienden a la franja de los 10 a 19 años. En la actualidad, según la OMS, el abuso ocasional afecta al 12% de los mayores de 15 años.

El cuadro de situación resulta prueba contundente de la existencia de un profundo conflicto que comprende y afecta a una serie de factores y a diversos sectores que lo complejizan aún más, en el que se vinculan: la autoridad, las conductas individuales y grupales, los valores, las responsabilidades, como también las prohibiciones y libertades. Por ello es que el abordaje de la problemática impone responsabilidad desde todos sus aspectos (comunicacional, empresarial, opinión, educacional, control, familiar, etc.).

Más allá del inquietante diagnóstico, y la evidente necesidad de mejora, deviene imprescindible no caer en la tentación de la prohibición como respuesta efectista, ni la sectorización del problema a una sola orbita. No alcanza con “lavar culpas”, señalando en forma arbitraria a quien resulte más simple y menos costoso; como señala un reconocido escritor “¡Qué gran alivio saber, que si todavía queda por ahí  alguna tentación suelta, la responsabilidad de lo que pase es de quien no la prohibió a tiempo y no de quien cede a ella!”.

En base a datos oficiales de la Provincia de Buenos Aires, el consumo de paco durante la última década (2001 al 2011) creció en jóvenes escolarizados un 120% -este porcentaje aumenta sensiblemente en jóvenes que no estudian ni trabajan. En el caso de los chicos escolarizados, el 25% de los consumidores de esta sustancia lo hace diariamente, mientras que la cifra trepa al 36% cuando nos referimos a los jóvenes que la usan de manera experimental (es decir, lo hacen una sola vez para probar). Puede observarse, entonces, como chicos que no son adictos pueden acceder fácilmente a esta droga.

Diferentes investigaciones oficiales indican además que el paco ha llevado la edad de iniciación de consumo a chicos entre los 7 y 14 años. Incluso, en algunas zonas del Conurbano bonaerense, desplazó a la marihuana como droga ilícita de inicio, lo que significa que los jóvenes comienzan su consumo con una sustancia brutalmente tóxica y adictiva. Es así que, y siempre según estadísticas oficiales, en una villa de la zona sur del Conurbano, más del 30% de personas entre 14 y 30 años manifiestaron haber consumido drogas psicoactivas en el último mes, siendo para este grupo etario la principal droga de consumo el paco (56,4%). Asimismo, el 68,6% de personas que la consumen, lo hacen “diariamente”, mientras que, de aquellos que han consumido esta droga en los últimos treinta días, el 22% lo hizo con una frecuencia de “más de 10 veces al día”.

Los jóvenes adictos lo expresan de una manera mucho más cruel pero no menos real. En sus declaraciones no hay lugar para eufemismos: “El paco te mata más rápido, en un año o dos ya estas golpeando las puertas de San Pedro”; “La sensación que provoca el paco es breve, dura hasta dos o tres minutos casi siempre y llega a cinco o seis solo las primeras veces, además el efecto es veloz como una bala”; “No, no es económico porque es un peso cada cinco minutos, cada siete minutos, más no dura el efecto, yo a veces escucho que dicen la droga de los pobres, ¿pero sabes cuánto gastás? Con la cocaína por ahí gastabas $40 o $50 de golpe, pero con esto por ahí gastás lo mismo en un ratito”; “Los que se inician en el consumo se quedan delirados con el primero y no pueden parar, es como sacar un ticket al paraíso”.

Pueden observarse en estos relatos una de las características fundamentales de esta droga: es tremendamente adictiva, y con la repetición de su consumo disminuye el efecto buscado, generando así un aumento en su nivel de consumo y por ende, un mayor gasto económico.

El concepto “droga de pobre” tiene más relación con la construcción de los atributos simbólicos de una “marca de bajo costo” por parte de los gestores de un marketing cuyo producto final es la muerte de los jóvenes.