Los pecados de Foley: ser cristiano católico y norteamericano. De rodillas, vestido con una túnica naranja y esposado con sus manos en la espalda, murió como un grande, un héroe, un mártir, mostrando dignidad y coraje hasta el final. Le mostró al mundo entero, tanto con su vida como con su muerte, las atrocidades que están llevándose a cabo en una de las partes más violentas del mundo donde reinan la intolerancia, la barbarie y la tiranía.

James Foley somos todos. Es por eso que no podemos callar y ser cómplices en el silencio. Él dio su vida para concientizar al mundo sobre la violencia existente en Medio Oriente y las persecuciones a todo aquel que no profese el islam. James Foley representa a todos los cristianos que están siendo masacrados por fundamentalistas islámicos tanto en África Subsahariana como en muchos países de Medio Oriente.

¿Por qué Occidente y en particular América Latina callan frente a esta atrocidad cuando su población es mayoritariamente cristiana? ¿Dónde están los reclamos de las organizaciones de los derechos humanos?, ¿o el ser cristiano acaso no es un derecho de los más humanos? ¿Dónde están las voces de condena de los países o dirigentes musulmanes llamados moderados que no adhieren a estas metodologías y buscan diferenciarse frente al mundo para poder insertarse en él? ¿Qué medidas toma al respecto Naciones Unidas? ¿Dónde están las voces de las celebridades del mundo defendiendo a los cristianos?

“Cuando los nazis vinieron a llevarse a los comunistas, guardé silencio, porque yo no era comunista.

Cuando encarcelaron a los socialdemócratas, guardé silencio, porque no era socialdemócrata.

Cuando vinieron por los sindicalistas, no protesté, porque no era sindicalista.

Cuando vinieron por los judíos, no dije nada,  porque yo no era judío.

Finalmente vinieron por mí, y ya no quedaba nadie que dijera nada.”

Esta reflexión es de Martín Niemoller, pastor protestante antinazi alemán, quien padeció los campos de concentración entre los años 1938 y 1945 por oponerse a Hitler.  No volvamos a repetir historias de las cuales hoy tanto nos avergonzamos.

No seamos socios en el silencio. Así como defendemos a los palestinos, defendamos también a los cristianos. El EI (Ejército Islámico) decapita a su paso a todo quien no profese la religión musulmana la cual reconocen como única válida. Ya han logrado imponer entre la población el terror tanto en Irak como en Siria haciendo que emigren cientos de miles de cristianos dejando atrás  sus hogares para transformarse en refugiados en el mejor de los casos, si es que no son asesinados en el camino. En las últimas semanas vimos como cientos de kurdos yazidíes al norte de Irak fueron masacrados y cercados en el Monte Sinjar.

Según  un informe elaborado en el año 2011 por el Pew Research Center acerca del tamaño y distribución de la población cristiana en el mundo, un tercio de los 6.900 millones de habitantes del planeta son cristianos ( 2.180 millones). Más de la mitad se encuentran distribuidos entre América y Europa. En Medio Oriente y norte de África habitan 13 millones, en África Subsahariana 516 millones y finalmente en Asia y Pacífico 285 millones. Es en estas últimas regiones donde sufren persecuciones siendo las más severas en el mundo musulmán. Los cristianos son el grupo más grande religioso seguido por los musulmanes que abarcan un cuarto de la población mundial. Están compuestos por un 50,1% de católicos, 36,7% protestantes, 11,9% ortodoxos y 1,3% otros.

La International Society of Human Rights, una ONG con sede en Frankfurt, Alemania, denuncia que el 80% de la discriminación religiosa actual está dirigida a los cristianos. Según Open Door, 50 países en mayor o menor medida son responsables de persecuciones a los cristianos, siendo 39 de ellos musulmanes donde la “sharia” rige como ley estatal. Los divide en cuatro categorías: persecución extremada, persecución severa, persecución moderada y persecución escasa. En la primera categoría se ubican países como Irak, Siria, Irán, Yemen, Somalia, Arabia Saudita y Afganistán, entre otros. En la segunda: Sudán, Nigeria, Pakistán, Etiopía, Libia, entre otros. El Congreso de los Estados Unidos por su parte aprobó en el año 1998 el Acta Internacional de Libertad Religiosa, creando una Comisión que publica anualmente una lista de países donde peligra la libertad religiosa. En el año 2013 la Comisión presentó un listado de países de especial preocupación que incluía a Irak, Irán , Arabia Saudita, Pakistán , Egipto , Sudán, Nigeria, Birmania, China, Corea del Norte, Vietnam, Uzbekistan, Turkmenistan, Tajikistan, Eritrea.

El Center for the Study of Global Christianity del Gordon Conwell Theological Seminary , institución evangélica situada en Massachusetts, Estados Unidos, revela que más de 100.000 cristianos han sido asesinados cada año entre el 2000 y el 2011. Datos proporcionados por el Observatorio Sirio estiman que son más de 500.000 los cristianos desplazados de Siria desde que comenzó la guerra civil hace ya casi tres años . Otro tanto esta sucediendo en Irak donde ya son más de cientos de miles los que migraron escapando las matanzas realizadas por el Ejército Islámico.

En Nigeria el grupo terrorista musulmán “Boko Haram” ha asesinado a cientos de cristianos y quemado sus casas.

En India, Indonesia, Pakistán suceden persecuciones y matanzas de la misma índole …..Y mientras todo esto sucede, el mundo calla.

La Declaración Universal sobre los Derechos Humanos aprobada por la Asamblea General de Naciones Unidas en el año 1946, establece en su artículo 18 que : “todos tienen derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión ; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o creencia……”

Yo me pregunto si los países que son parte de Naciones Unidas y persiguen a los cristianos se habrán olvidado de que en algún momento adhirieron a esto. Sería hora de recordárselos y también de que el mundo de una vez por todas alce su voz contra semejante atrocidad,  inapropiada para el siglo XXI ya que algo tenemos que haber aprendido de la historia.

Lamentablemente Nuri al Maliki, primer ministro iraquí a cargo de las nuevas atrocidades, llegó al gobierno con el apoyo de los Estados Unidos en el año 2006. Era hasta ese momento un ilustre desconocido que aportó poco de bueno y mucho de malo. Abrió el camino para que el Ejército Islámico avance sin piedad sobre su territorio aprovechando todas las tensiones sectarias y el caos generalizado. Estados Unidos fue socio del gobierno iraquí en el silencio. Quizás ésta sea una de las razones que llevó a Obama a tomar hace una semana la decisión de  bombardear enclaves del Ejército Islámico para impedir que siga avanzando hacia Kurdistán y evitar que continúe masacrando a quienes no comulgan con el islam. Fue el gobierno iraquí el que frente al desborde y paralización de sus milicias requirió ayuda al gobierno estadounidense. A cambio los norteamericanos exigieron que se forme de inmediato un nuevo gobierno de unidad, inclusivo de todas las facciones (chiíta, sunita y kurda) y sin Maliki como condición indeclinable para seguir colaborando.

En abril de este año, se llevaron a cabo elecciones democráticas en Irak. Fuad Masum, de origen  kurdo, se transformó en el nuevo presidente iraquí asumiendo su cargo el 24 de julio. Su importancia radica en que es quien debe designar al nuevo primer ministro. Lamentablemente se tomó demasiado tiempo. Ni los ataques de junio del Ejército Islámico sobre la ciudad de Mosul, con su posterior toma, hicieron que acelerara una designación tan necesaria. Maliki, quien presionaba para ejercer un tercer período, finalmente fue reemplazado este lunes por un miembro de su mismo partido chiíta islamista Dawa, Haider al Abadi. Nuevamente todo esto con el aval de los Estados Unidos, que presionaron para sacar a Maliki de su puesto por verlo como el origen de todos los males de Irak. Esperemos que no se equivoquen nuevamente y hayan estudiado mejor la historia, cultura e idiosincrasia iraquí, junto con los antecedentes del nuevo premier.  Abadi tendrá 30 días para formar un gobierno de coalición con las facciones sunitas y kurdas. Durante este período Maliki quedará a cargo de las fuerzas de seguridad iraquíes, las cuales esperemos no use a su favor, ocasionando desmanes para mantenerse en el poder. Aparentemente, según sus últimas declaraciones, no usaría la fuerza sino el camino legal para retomar el poder. Habrá que verlo.

Según dice su biografía, Haider al -Abadi vivió en el exilio en Londres durante el gobierno de Saddam Hussein regresando a Irak en el año 2003. Fue consejero de Maliki. En el 2007, cuando el presidente Bush quiso enviar más tropas a Irak, Abadi se opuso considerando que no era necesario. Estudió Ingeniería electrónica en Manchester. La esperanza norteamericana radica en que una vez que Abadi forme un gobierno de coalición integrando a los sunitas, éstos dejen de simpatizar con los fundamentalistas sunitas del Ejército Islámico restándoles apoyo y así debilitándolos.

Zaid al-Ali, uno de los analistas políticos iraquíes más influyentes, consejero legal para Naciones Unidas en Irak desde el 2005 al 2010 y autor del libro The Struggle for Iraq’s Future: How Corruption, Incompetence and Sectarianism Have Undermined Democracy (La pelea por el futuro de Irak: como la corrupción , la incompetencia y el sectarismo han erosionado la Democracia) sostiene en una editorial publicada esta semana en el New York Times que creer que el problema de Irak se soluciona con un gobierno de coalición que incluya todas las facciones es un error de cálculo. Señala que la situación actual en Irak es desesperante. Dice que lo que la hace peor aún es que tanto la clase política iraquí como oficiales norteamericanos empujan hacia la solución equivocada. Cualquier influencia norteamericana se debe focalizar en reconstruir la confianza en las instituciones nacionales. Se debe atacar la corrupción y lograr un gobierno con mayor credibilidad y confianza por parte de los ciudadanos. Zaid al-Ali asegura que el problema no es económico, ya que gracias al petróleo a Irak le sobran recursos, ni religioso sino político. Los políticos iraquíes en su mayoría son corruptos y no gobiernan para favorecer al pueblo sino a sí mismos. Al terminar sus mandatos, de no ser reelectos, dejan Irak y se van a vivir al exterior. En tanto esto no cambie, Irak seguirá transitando por aguas turbulentas.

Friedman adhiere en que hay mucho de cierto en esto. Los fuegos sectarios y nacionalistas que vemos en Medio Oriente no son naturales e inevitables como una gran mayoría podría pensar. Según Mousavizadeh, estos son producto de incendios maliciosos provocados por líderes en estos países para avanzar en objetivos políticos, económicos y de seguridad de escasa y estrecha visión. En Occidente, como consecuencia de una mezcla de fatiga y fatalismo, reducen peligrosamente a la creación de una narrativa irreversible de conflicto sunita-chiíta . Esto es históricamente falso y libera a su vez a los líderes de la región de ejercer el poder de manera legítima y responsable. Agrega que las divisiones sectarias son reales, pero las erupciones provocadas por estas pueden ser evitables. Son los incendiarios quienes prenden las llamas en estos sectarios que por sí solos se extinguirían  fácilmente. Son los líderes los que se encargan de azuzar el fuego, echando combustible y dando más aire para propio beneficio.

¿Cómo funciona esto? Bashar al-Assad, presidente de Siria, es un incendiario. Cuando se vio confrontado a una protesta pacífica contra su gobierno tiránico, abrió fuego contra los manifestantes, esperando provocar que la mayoría sunita en Siria respondiera con violencia a su minoría alawita- chiíta gobernante. Funcionó y ahora Assad se presenta como el defensor de una Siria secular contra fanáticos sunitas.

El primer ministro Iraquí, Nuri Kamal al-Maliki, es otro incendiario. En el mismo minuto que las tropas estadounidenses se retiraron de Irak, Maliki deliberadamente arrestó a líderes sunitas, los privó de sus presupuestos y dejo de pagarles a las tribus sunitas que se levantaron contra Al Qaeda. Con esto logró que los sunitas respondieran con violencia. Finalmente, Maliki se presentó en las últimas elecciones como el defensor de la mayoría chiíta  frente a los “terroristas” sunitas. La estrategia había funcionado.

El general Abdel Fattah el-Sisi en Egipto, lanzó una violenta campaña contra los Hermanos Musulmanes, matando, hiriendo y arrestando a cientos de sus miembros. Tiempo más tarde se presentó como candidato a la presidencia como el defensor de Egipto contra los “terroristas” de dicha fuerza política y ganó.

Los extremistas palestinos que recientemente secuestraron a tres jóvenes israelíes son también incendiarios. Su intención fue terminar con el intento de recomenzar las charlas de paz entre palestinos e israelíes y avergonzar a los palestinos moderados. Algunos radicales judíos en el gabinete gubernamental Israelí como Naftali Bennet y el ministro de vivienda Uri Ariel también son incendiarios. Ariel deliberadamente anunció planes de construir 700 nuevas unidades de viviendas para judíos en el Este Árabe de Jerusalén, torpedeando así la negociación diplomática llevada adelante por el secretario de Estado estadounidense, John Kerry. Y lo lograron.

También hay bomberos en todos estos lugares que quieren la paz. Personas como Tzipi Livni y Shimon Peres en Israel, el ex primer ministro palestino, Salam Fayyad, Mohammad Javad Zarif en Irán y el Ayatollah Ali al-Sistani en Irak, pero que hoy se ven abrumados por las pasiones desatadas por los incendiarios.

Es difícil para aquellos que no han vivido en el mundo árabe comprender que chiítas y sunitas en lugares como Irak, Líbano y Bahrain, se casan entre sí sin importar el grupo al que pertenecen. Se los llama “sushi” (por mezcla de sunitas y shiites en su pronunciación en inglés ). Las masacres sectarias no son la regla. Una encuesta recientemente publicada por Zogby Research Services, llevada a cabo en siete países árabe , muestra que  una gran mayoría de personas en estos países está a favor de políticas estadounidenses que apoyen una solución pacifica al conflicto en Siria, conjuntamente con más apoyo a los refugiados sirios.  La mayoría también se opone a cualquier tipo de intervención militar por parte de los Estados Unidos en la región o al apoyo armamentístico de los grupos opositores.

Con el liderazgo adecuado, los habitantes de esta región pueden salir adelante y convivir pacíficamente entre sí.  La división de Irak en tres partes no es la elección del pueblo.

De seguro, la armonía entre las diferentes sectas requiere de orden, pero este no debe ser impuesto por una mano de hierro. Los iraquíes en abril pasado tuvieron elecciones justas llevadas adelante por sí solos. Quedó probado que lo pueden hacer. Estas sociedades necesitan pasar de ser gobernadas por “mano de hierro” a tener instituciones de hierro que sean legítimas, inclusivas, responsables y lo suficientemente fuertes como para enmarcar y sostener a la sociedad en conjunto, asegura Mousavizadeh.

Esto requiere del liderazgo adecuado. Entonces, cuando estos líderes vayan a Washington a pedir intervención, ayuda económica o armamentos, la pregunta que deben hacerles los políticos estadounidenses es: ¿Ustedes son incendiarios o bomberos? De acuerdo a la respuesta, accionar.

Profundizando en la primera cuestión, éstos son los 10 mayores tenedores de bonos del tesoro americano: 1) China, 2) Japón, 3) bancos del Caribe (Bahamas, Bermuda, Islas Vírgenes, Islas Caimanes, Antillas holandesas y Panamá), 4) los países exportadores de petróleo entre los que se encuentran mayoría de países árabes (Irán, Irak, Kuwait, Qatar, Omán, Emiratos Árabes, Arabia Saudita, Baréin, Indonesia, Ecuador, Venezuela, Argelia, Gabón, Libia y Nigeria), 5) Brasil, 6) Taiwan, 7) Suiza, 8) Bélgica, 9) Reino Unido y 10) Luxemburgo. La inmensa lista incluye a Rusia, Irlanda, Noruega, Canadá, México, India, Alemania, Korea, Francia, Australia, Chile, España, Italia, Israel, Perú y podría seguir…

Ya en la mañana del martes los ministros de finanzas de China y Japón se comunicaron con autoridades del tesoro americano para ejercer presión para que ambas partes lleguen a un pronto acuerdo y así evitar una crisis mayor. Son demasiados los intereses y países expuestos a semejante catástrofe.

Con respecto al dólar, el 60% de las reservas del mundo se encuentran en esta moneda. No sólo Estados nacionales sino individuos en particular apuestan diariamente al dólar por su trayectoria en los años y la confianza que éste ha generado y sabido conservar en el tiempo. Le siguen el euro con un 25% y el yen y el yuan ya más lejos. Recordemos que aún en la crisis económica mundial del 2008, la gente retiraba dinero de bancos, acciones y compraba bonos del tesoro americano a pesar de ser Estados Unidos, en ese momento, el centro de la crisis. Sin embargo, ya lo sucedido en estos días ha hecho que el yen se valorice como nunca en estos últimos años reflejando la inclinación hacia una moneda más segura.

Finalmente, el instinto de supervivencia de ambos partidos conjuntamente con las ya cercanas elecciones harán que ambas partes recapaciten y lleguen finalmente a un acuerdo forzado o forzoso. En los últimos 36 años de la historia de los Estados Unidos han habido 17 cierres de gobierno, el más largo duró 22 días. Esperemos que este dure menos por el bien del mundo entero. Ser la economía más grande del mundo implica derechos pero también responsabilidades y obligaciones con y frente al mundo.