En la noche del miércoles, luego de una extensa y difícil ronda de negociaciones, China y Rusia firmaron un acuerdo de compra venta de gas cercana a la cifra de 400 mil millones de dólares. En el acuerdo la compañía estatal rusa Gazprom se compromete a proveer a la Corporación Nacional de Petróleo de China también controlada por el Estado, 38 mil millones de metros cúbicos de gas por año, entre los años 2018 y 2048. Para Putin, no sólo representa el mayor acuerdo económico de gas logrado en la historia de Rusia, sino una victoria geopolítica. Este acuerdo ayudará al Kremlin a reducir su dependencia económica de Europa a quien exporta una importante cantidad de gas y quien a partir de los eventos en Ucrania, se ha transformado en un archienemigo.

Los lazos comerciales entre ambos países vienen en aumento. Rusia es el mayor socio comercial de China con flujos bilaterales por 90 mil millones de dólares en el 2013. Por otro lado, si los bancos occidentales se negaran a dar préstamos a Rusia, como represalia por Crimea y su accionar en el este de Ucrania, China podría salir a rescatarla suplantándolos. China por su parte necesita de los recursos estratégicos naturales que posee Rusia en abundancia. El acuerdo de gas le permitirá reducir el uso de carbón como fuente de energía, y así poder reducir el alto nivel de contaminación de muchas de sus ciudades.

En el día de ayer China sorprendió vetando junto con Rusia una resolución propuesta por Francia dentro del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas desafiando no sólo a la mayoría, sino a grupos defensores de derechos humanos y a los Estados Unidos. La resolución proponía llevar al régimen sirio a la Corte Penal Internacional para que investigara los crímenes de guerra. El conflicto en Siria lleva más de tres años y ya ha costado unas 150.000 vidas. De los 15 miembros permanentes del Consejo de Seguridad, 13 votaron a favor. Es la cuarta vez que ambos países utilizan en forma conjunta el poder de veto que tienen por ser miembros permanentes del Consejo de Seguridad, para bloquear una acción coercitiva por parte del organismo internacional para sancionar al régimen de Bashar Al Assad. Ambos justifican el veto diciendo que cualquier acción en contra del régimen sirio haría caer las negociaciones de paz iniciadas en Ginebra I y II , no pudiendo llegar a una tercera ronda. Pero China también se abstuvo de votar en marzo cuando el Consejo rechazó el referéndum propuesto por Rusia en Crimea previo a anexarla. Ambos países han tomado una postura similar a la tomada con Siria en lo referente  a Irán y su tan cuestionado programa nuclear. Se han comportado más como aliados con Irán confrontando con el resto de los países, Rusia aún más abiertamente.

Rusia y China sienten un enorme orgullo y un gran nacionalismo. Se reconocen como potencias históricas. Hoy comparten su antagonismo con los Estados Unidos con quien compiten por el primer puesto del mundo. Tienen gobiernos dictatoriales pero han sabido reconocer que la economía de mercado es el camino al crecimiento. Ambos están en una etapa expansionista donde quieren recuperar territorios perdidos y zonas estratégicas. Rusia con la anexión de Crimea recientemente, y el intento en el este de Ucrania. China en el mar del este y del sur. Con sus ojos en Taiwán, inversiones en recursos estratégicos en África y América Latina.

Pero este idilio puede quebrarse fácilmente ya que ambos son vecinos, históricamente han desconfiado y temido el uno del otro. Recordemos que los misiles nucleares rusos apuntan todos al territorio chino.

2. Posee el cuarto ejército más grande del mundo. Sus Fuerzas Armadas están compuestas por 5 millones de hombres, el equivalente al 20% de su población (cerca de 25 millones de habitantes). Es decir, cuenta con 45 soldados por cada mil habitantes, cifra ni siquiera superada por el Estado de Israel, quien a pesar de estar constantemente amenazado por sus vecinos, cuenta con 25 soldados por cada mil habitantes.

3. Ocupa el primer puesto del mundo en gasto militar con respecto a su producto bruto. Gasta el 25% del PIB en defensa mientras  sus habitantes apenas superan un ingreso anual per capita de 1.000 dólares.

4. Los norcoreanos carecen de todo tipo de libertades y comunicación con el mundo externo. El eficaz sistema de propaganda implementado por el gobierno los ha convencido que deben unificar ambas Coreas ya que así también  lo desean los surcoreanos, una mentira que no pueden comprobar. Aceptan los dichos de su líder como verdad absoluta.

5. Es la novena potencia nuclear del mundo. Comenzó a realizar pruebas nucleares en el año 2006 con plutonio almacenado. A pesar de las sanciones impuestas por la ONU (Organización de Naciones Unidas), realizó nuevas pruebas en el 2009. Las terceras pruebas nucleares subterráneas, ya con uranio enriquecido llegaron en el 2013. Su programa de uranio enriquecido fue descubierto en el 2010.

6. Según Jeffrey Lewis, experto nuclear del Centro de estudios de no proliferación James Martin, con cede en Monterrey, existe una inquietante posibilidad de que excavaciones visualizadas recientemente por satélites, en la zona de pruebas nucleares de Punggye-ri, al noreste del país, sean un intento de construir una red de túneles subterráneos para llevar a cabo, en forma regular, pruebas nucleares con uranio enriquecido.

7. China, que ejercía una importante influencia sobre esta nación,  limitando sus pruebas nucleares, parece haber cedido y estar mirando hacia el costado, inmersa en sus propios problemas económicos, abriéndole una gran ventana  a sus aspiraciones.

8. Cuenta con un enorme arsenal de misiles balísticos de corto y mediano alcance. Trabaja en desarrollar misiles de  largo alcance. Declaró hace pocos días tener nueva tecnología, miniaturas nucleares, que pueden ser instaladas en los misiles balísticos intercontinentales. Esto no se ha podido aún comprobar.

9. Cuenta con un programa de drones  avanzado, según Andrei Lankov, profesor de estudios coreanos de la Universidad de Kookim en Seúl, Corea del Sur. Prueba de esto son los dos drones  de fabricación norcoreana hallados en Paju y en la isla de Baengnyeong, territorios surcoreanos.  Contenían fotografías de alta resolución de importantes instalaciones gubernamentales y militares de su anhelada vecina. Esto representa un peligroso avance en materia de inteligencia.

10. Finalmente, diferentes hechos internacionales como el de Putin y su anexión de Crimea, Al Assad y su feroz guerra en Siria, y Maduro en Venezuela con su violenta persecución a la oposición, que parecen todas hazañas realizadas con éxito ya  que encuentran un Estados Unidos debilitado, que no impone sanciones suficientes y que parece haber abandonando el puesto de guardián del mundo,  pueden envalentonar a Kim Jong- Un  a hacer efectivo el estado de guerra en que se encuentran las dos Coreas desde marzo del 2013 . Así parece haberlo anunciado  en  su discurso de apertura de este año, en conmemoración de los 20 años de la muerte del “padre de la patria”, su abuelo Kim Il Song: ” Ha llegado el momento de una Corea unificada” .

El mundo debe tomar en serio estas amenazas y prevenirlas antes de que sea demasiado tarde. Recordemos la fábula del joven que aterraba a su población diciendoles “cuidado, que viene el lobo” y éste nunca aparecía. Hasta que un buen día nadie le creyó, y esa vez el lobo vino y  se comió a la población entera. No subestimemos las peligrosas amenazas de un fanático con cierto grado de locura. Aprendamos de la historia.

Ucrania, un nuevo país que se le escapa de las manos truncando así su sueño de crear la Unión Euro Asiática. Por esto, parece dispuesto a todo. Ya son muchas las naciones que, habiendo estado bajo su órbita durante años, una vez libres, eligieron colocarse del lado de los países con fuertes raíces democráticas, transparentes y libres, que crecen y se desarrollan proporcionando un mejor nivel de vida a toda su población. Alemania Oriental, República Checa, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, Finlandia, Hungría, Polonia y Rumania, todos países satélites de la Unión Soviética en el pasado, hoy ya son parte de la Unión Europea (UE). También los países bálticos, Lituania, Letonia y Estonia, estratégicamente esenciales para Rusia, dijeron sí a la UE , dándose vuelta y hasta atreviéndose a ser parte de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte ). Macedonia, Montenegro y Serbia son candidatos oficiales a formar parte de este exitoso bloque que pareciera garantizar cierto grado de seguridad económica. Bosnia y Herzegovina junto con Kosovo son candidatos potenciales. Turkmenistan y Georgia son países asociados. ¿ Cómo no sentir frustración e irá cuando todos se alejan en busca de un futuro mejor dejándolo solo?

Vladimir Putin nace en Leningrado, hoy San Petersburgo , un 7 de octubre de 1952. Obtiene el título de abogado en su ciudad natal, y más tarde se une a la KGB donde permanecerá largos años de su vida. Durante el gobierno de Boris Yeltsin en 1998, es nombrado jefe del servicio federal de seguridad. En 1999, Yeltsin lo convierte en primer ministro, accediendo finalmente a la presidencia en el año 2000, a través de elecciones democráticas. Hace 14 años que se encuentra al frente de Rusia, de una manera u otra, poniendo en riesgo todo principio democrático, concentrando poder, y enriqueciendo principalmente a aquellos que participan del gobierno o son aliados del Kremlin.  Si bien en el 2008 se ve impedido de participar en las elecciones presidenciales por haber cumplido los dos mandatos consecutivos,  el presidente electo,  Dimitri Medvedev, lo nombra primer ministro, poniendo en duda quien verdaderamente detentaba el poder. En el 2012 vuelve a convertirse en presidente , esta vez por un período de 6 años, previa reforma constitucional en el 2011.

Su figura se va agrandando en el tiempo, transformándolo en héroe nacional gracias al crecimiento consecuencia de los altos precios del petróleo, su principal fuente de riqueza. La revista Forbes lo consagra  en el 2013 el hombre más poderosos del mundo, seguido por sus pares Barack Obama (EEUU) , Xi Jinping (China) y el Papa Francisco. Tanta gloria y poder pareciera alentarlo a emprender aquella titánica cruzada que llevara adelante en los viejos tiempos el zar Pedro el Grande, transformando a Rusia  nuevamente en una gran potencia europea. Putin carga con un gran resentimiento contra Occidente ya que lo considera culpable de la desintegración de la URSS a la que califica como “la gran catástrofe geopolítica del siglo XX” .

En el 2008, Putin da su primer paso imperialista, entrando en guerra contra Georgia, logrando anexar dos de sus regiones pro rusas, sur de Ossetia y Ajkasia.  Al no encontrar resistencia alguna por parte de Occidente, en diciembre del año pasado va por más, aprobando un paquete de ayuda económica a Ucrania a cambio de que ésta rechazara asociarse a la Unión Europea. Luego de los recientes acontecimientos y habiendo fracasado en su intento, decide ir por la península de Crimea, mayormente pro rusa, hoy parte de Ucrania, con el falso argumento de que debe respaldar y proteger la integridad de los ciudadanos rusos donde quiera que ellos se encuentren, violando los derechos de una nación a resolver sus propios conflictos, como ya lo hiciese en Georgia. Apoya y promueve la insurrección, logrando que se llame a un referéndum el 16 de marzo que establecerá si la población quiere volver a ser parte de Rusia.  Necesita mantener su flota en el Mar Negro ya que es su único acceso a aguas cálidas.

Tiene razones para creer que cuenta con ventajas, pero rápidamente se le pueden revertir. Rusia tiene tratados preferenciales con Alemania y Francia. Vende a Europa el 21% de su petróleo y el 41% de su gas. Por un lado los tiene atrapados pero, por otro, necesita de este ingreso de divisas para sostener su frágil economía debilitada, como tantos otros países emergentes, por la desaceleración del crecimiento de China que trae aparejada una menor demanda mundial de bienes. Estados Unidos por su parte, se encuentra replegado y concentrado en su recuperación económica, recomprando sus bonos. En  un año crucial de elecciones legislativas, en el que los demócratas irán por la cámara de representantes y tratarán de mantener la supremacía en el Senado, la sociedad condenaría al gobierno americano si éste avanzara en un conflicto tan lejano y de poca incidencia en su economía. Pero Obama debe mostrarse firme para contrarrestar su actual imagen negativa en lo referente a manejo de la política exterior.

Hasta ahora, tanto la Unión Europea como los Estados Unidos se han limitado a aprobar un paquete económico en favor de Ucrania para evitar que entre en default. Esto por si solo no va a resolver mucho, ni va a detener el avance del mandatario ruso.

Pero Putin también tiene su talón de Aquiles: su endeble economía. Bastaría con pegar allí para frenarlo. Rusia depende básicamente de su petróleo como fuente de ingreso y no ha aprovechado la época de bonanza económica para reestructurarse de otra manera. El crecimiento ruso fue de tan sólo el 1.5 % en el año 2013. El rublo no cesa de depreciarse, lo que podría llevar a una espiral inflacionaria con sus nefastas consecuencias, su bolsa se desploma como resultado de la incertidumbre y desconfianza. Europa y Estados Unidos pueden optar por esperar a que caiga por sí mismo -lo cual puede llevar un buen tiempo- o tomar medidas que impliquen severas sanciones económicas y prohibición de visados a ciudadanos rusos en el poder o relacionados con él que hayan violado derechos humanos.  Amenazar con la no asistencia a la reunión del G 8 a realizarse en Sochi en el mes de junio también podría contribuir a disuadirlo.  La pulseada recién comienza.