Sin embargo, en octubre de 2006, en contra de todos los pronósticos, Ban Ki-Moon asumió la Secretaría General de la Organización de Naciones Unidas en una elección sin precedente y se convirtió en el primer coreano en la historia en liderar ese organismo supranacional.

Algo similar sucedió en el Banco Mundial. Kim Jim-Yong, quien hasta 2012 presidía la prestigiosa Universidad de Darmouth en los Estados Unidos, fue respaldado por el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, para dirigir la máxima institución financiera del mundo y luego de una elección reñida se convirtió en el primer coreano en la historia en ocupar la presidencia del Banco Mundial.

Luego de la renuncia de Blatter y del escándalo de corrupción que manchó a la FIFA, varios candidatos se comenzaron a anotar para la sucesión de la presidencia de esa organización. Uno de ellos es Chung Mong-Joon, el heredero de Hyundai, la compañía más importante de Corea del Sur luego de Samsung.

Chung Mong-Joon

El coreano, quien durante muchos años fue uno de los mayores críticos de la gestión de Blatter, tiene lazos importantes con el fútbol: tiene 17 años de trayectoria en la FIFA, fue vicepresidente honorario y, entre 1993 y 2009, presidente de la Asociación de Fútbol de Corea del Sur. Es también una figura relevante de la política coreana: fue legislador nacional hasta mayo de 2014, candidato presidencial en 2002 y candidato a jefe de gobierno de Seúl, la capital de Corea del Sur, en 2014.

Los liderazgos que ejercen Ban Ki-Moon y Kim Jim-Yong desde la ONU y el Banco Mundial le otorgaron al pequeño país de Asia una relevancia política y económica en la arena internacional que antes no ostentaba. Si Chung Mong-Joon consigue llegar a la presidencia de la FIFA, Corea, un país que carece de recursos naturales pero lidera en el campo tecnológico e industrial, podría ganar un poder de influencia enorme en un campo tan popular como es el fútbol. Y en consecuencia podría seguir afianzando su protagonismo internacional, en este caso, a través del deporte.

El miércoles, durante las reuniones oficiales con empresarios chinos, la cuenta oficial de twitter de la mandataria publicó un mensaje en el que reemplazó las letras “R” por las letras “L” en tono de burla a la pronunciación del idioma asiático. Inmediatamente publicó otro mensaje justificando la burla como una manera de digerir las cosas con humor. El error fue doble.

Los países asiáticos como China, Corea y Japón están fuertemente influenciados por el confucianismo y su filosofía. Esto quiere decir que para estos países el respeto es uno de los pilares fundamentales en la arquitectura de sus sociedades.

El respeto es tan importante que incluso el lenguaje y el comportamiento tienen varios niveles de expresión de acuerdo a hacia quién uno se dirige. En la cultura confuciana uno no se puede dirigir hacia personas de mayor autoridad o edad de la misma manera en la que se dirige hacia un par. Debe, primero, adecuar los verbos y los pronombres al nivel correcto de respeto.

Asimismo, los asiáticos cumplen con protocolos estrictos de comportamiento que se reflejan en los saludos, las reverencias y los gestos físicos. En otras palabras, el respeto esta imbuido en el hábito y es inconcebible que uno se comporte por fuera de estas normas, ya que son sumamente inflexibles.

Existe un refrán asiático que dice que uno puede ver sólo hasta donde conoce y es ciego de lo que desconoce. Sería verdaderamente curioso que la Presidente no haya estado al tanto de que los chinos toman como una falta de respeto y ofensa muy peyorativa la burla de la pronunciación.

Una mandataria que representa un país no puede tomar con ligereza los códigos culturales de países con tradiciones milenarias como China. Menos cuando la misma es la socia comercial que busca seducir para salvar una economía vapuleada.

El mensaje justificativo es doblemente desafortunado, porque construye una imagen errónea de nuestro país. Hacia el mundo insinúa que es parte del sentido de humor del argentino la burla hacia otras culturas, cuando esto no es cierto.

La diplomacia se construye mediante lazos estratégicos en varios niveles del gobierno. Para generar lazos comerciales o económicos, también se precisan gestos políticos y un profundo respeto por la contraparte.

¿Puede esta burla en twitter entorpecer la relación bilateral con China? Probablemente no. Pensar lo contrario sería subestimar la diplomacia china, bastante más seria que la nuestra. Pero, ¿era realmente necesario mostrar tanta insensatez?