No obstante, hay diferencias por sectores de actividad económica y por grupos de ingreso. Por ejemplo, desde 2009, el salario por hora ha aumentado 0,9 por ciento en los sectores de educación y salud. Pero los trabajadores empleados en las industrias de entretenimiento como los restaurantes, de importancia para los hispanos, han visto sus salarios disminuir en 2,7 por ciento. Los salarios por hora en la manufactura también han disminuido 3,1 por ciento. El Wall Street Journal describió cómo la restructuración de la industria automovilística ha conducido a la contratación de nuevos trabajadores por la mitad de lo que ganaban los viejos.

Hay también diferencias en los salarios por niveles de ingreso. El presidente Barack Obama en un discurso pronunciado en julio en el Knox College de Galesburg, Illinois, describió como las ganancias en los ingresos durante la última década se han concentrado en el 1 por ciento más alto. El presidente Obama dijo que un ejecutivo principal promedio “ha obtenido un aumento de casi 40 por ciento desde 2009.” Mientras que el trabajador promedio “gana menos de lo que él o ella ganaban en 1999.”

Algunos dudaron de que pudiese lograrse esto a tiempo, como era la intención del primer ministro David Cameron de Gran Bretaña, el anfitrión de la cumbre. Ciertos obstáculos eran considerados insuperables, tales como la protección a la agricultura en ambos lados del Atlántico y una semana antes, la llamada excepción cultural planteada por el gobierno francés.

Esta excepción consiste en remover de la mesa de negociaciones la protección de la producción y distribución de servicios audiovisuales, incluso digitales, tales como la producción de películas y de programas de televisión y radio. Hay preocupación en Europa, especialmente en Francia, por la penetración del mercado de los productos culturales estadounidenses. Para ilustrar esta preocupación, el Wall Street Journal presentó una lista de las 10 películas más populares de este año en Francia, seis de las cuales provienen de Estados Unidos.

Los 27 ministros de Comercio de la Unión Europea, después de una sesión maratónica de 13 horas en Luxemburgo, decidieron otorgarle a la Comisión Europea el mandato para negociar con Estados Unidos. Sobre los servicios audiovisuales, la Comisión tendrá que presentar una propuesta basada en las negociaciones, las cuales están programadas para comenzar en Washington el mes entrante.