Las cifras divulgadas poco antes de la reunión justificaron esta selección de términos. El Departamento de Comercio anunció que durante el segundo trimestre de este año, el crecimiento económico de Estados Unidos fue de 1,7 %, mientras que la cifra revisada del primer trimestre fue de apenas 1,1 %.

Además, las cifras sobre empleo, divulgadas después de la reunión, confirmaron este desempeño modesto. El Departamento de Trabajo reveló que la creación de empleo en julio fue de 162,000, menor que el promedio mensual de 192,000 empleos creados durante la primera mitad de este año.

Otra vez, la Reserva Federal reconoció que “la política fiscal está restringiendo el crecimiento.” Por ejemplo, el gasto del gobierno federal disminuyó 13,9 % durante el último trimestre de 2012 y 8,9 % en el primer trimestre de este año. Sin embargo, disminuyó sólo 1,5 % entre abril y junio pasado.

Entretanto, durante el último trimestre, la inflación de 0.8 % se situó debajo del objetivo de 2 % del banco central. Por ende, la declaración del Comité de Mercado Abierto expresó preocupación de que la inflación debajo del objetivo pueda “plantearle riesgos al desempeño económico.”

Estas cifras de modesto comportamiento económico con baja inflación deben disminuir la preocupación de quienes esperaban un cambio inminente de rumbo en la política monetaria.

El sector privado en junio creó 202.000 nuevos empleos, mientras que el sector público continuó perdiendo un promedio mensual de 3.000 empleos. Sólo el gobierno federal, en los últimos cuatro meses, ha perdido 40.000 empleos, como consecuencia de los recortes presupuestarios obligatorios y los aumentos de impuestos. El profesor de Princeton Alan Blinder estima que estas últimas medidas fiscales probablemente han reducido el crecimiento económico estadounidense “entre 1,5-2 puntos porcentuales.”

Según el Departamento de Comercio, durante el primer trimestre de este año, la economía de Estados Unidos creció 1,8 por ciento. Por ende, el profesor Blinder concluye que, sin lo que llama “medidas fiscales de autocastigo”, el crecimiento económico este año sería cercano a 4 por ciento.

Por sectores, en la punta figuran la hospitalidad y el entretenimiento, con 75.000 empleos y el comercio al menudeo, con 37-000. Hasta en la construcción aumentó el empleo, debido al mejoramiento en el mercado de vivienda. En contraste, por tercer mes consecutivo, en junio, la manufactura perdió 6.000 puestos de trabajo.