En lo que va de este año, un aumento de 14 % en los ingresos, derivados en gran medida de impuestos más altos sobre la renta y la seguridad social, han hecho la mayor contribución a reducir la brecha presupuestaria. El gobierno también está gastando menos. Comparado con el mismo período del año fiscal 2012, el gasto federal disminuyó 4 % este año, debido mayormente a los recortes presupuestarios obligatorios, acordados por Republicanos y Demócratas en 2011. Por ejemplo, este año, el gasto en defensa disminuyó 7 % y los beneficios por desempleo cayeron 24 %.

En total, para el año fiscal 2013 que termina el 30 de septiembre, la proyección es que el saldo negativo en el presupuesto federal alcanzará $606,000 millones, mucho menos que los $975,000 millones de 2012, o sea un recorte impresionante de $370,000 millones.

Estas cifras de apretura fiscal confirman la conclusión de la Reserva Federal que la política fiscal está restringiendo el crecimiento económico de Estados Unidos. El profesor de Princeton, Alan Blinder, estima que sin restricción fiscal, la economía estadounidense podría crecer con mayor vigor, a una tasa cercana a 4 %, en vez de menos de 2 % proyectado para este año por el Fondo Monetario Internacional.

El sector privado en junio creó 202.000 nuevos empleos, mientras que el sector público continuó perdiendo un promedio mensual de 3.000 empleos. Sólo el gobierno federal, en los últimos cuatro meses, ha perdido 40.000 empleos, como consecuencia de los recortes presupuestarios obligatorios y los aumentos de impuestos. El profesor de Princeton Alan Blinder estima que estas últimas medidas fiscales probablemente han reducido el crecimiento económico estadounidense “entre 1,5-2 puntos porcentuales.”

Según el Departamento de Comercio, durante el primer trimestre de este año, la economía de Estados Unidos creció 1,8 por ciento. Por ende, el profesor Blinder concluye que, sin lo que llama “medidas fiscales de autocastigo”, el crecimiento económico este año sería cercano a 4 por ciento.

Por sectores, en la punta figuran la hospitalidad y el entretenimiento, con 75.000 empleos y el comercio al menudeo, con 37-000. Hasta en la construcción aumentó el empleo, debido al mejoramiento en el mercado de vivienda. En contraste, por tercer mes consecutivo, en junio, la manufactura perdió 6.000 puestos de trabajo.