Ajeno porque a contramano de las predicciones, el público insiste en acercarse a los eventos que tienen como protagonistas a los libros y todo lo que con ellos se relaciona. Los eventos más convocantes de la Ciudad son la Noche de las Librerías y la Feria del Libro, que supera aualmente el millón de visitantes y este año festejó su capítulo 40. Pero eso no es todo. Una vez más, como desde hace 23 ediciones, también fue un éxito la Feria del Libro Infantil y Juvenil, un evento que crece e incorpora cada vez más visitantes, más editoriales, más actividades, más opciones, más y nuevos lectores. Y especialmente lectores, porque si bien el advenimiento de las nuevas tecnologías puso contra las cuerdas al modelo de negocios editorial tradicional, es igualmente cierto que son las editoriales infantiles y juveniles las que más innovan y experimentan a la hora de buscar nuevos modelos de negocios y nuevas formas de tender puentes entre los libros y su público, a través de la ilustración, el diseño, el formato, la tipografía, la narración o una suma creativa de todas ellas.

Algunas se destacan por sus diseños e ilustraciones y otras por sus novedosas propuestas; como Arte a Babor que se dedica a libros de arte para niños y preadolescentes, o como Iamiqué cuyos libros informativos sobre ciencias, matemática y lenguas, se exportan a gran parte de los países vecinos e invitan al lector a seguir explorando contenidos en la Web. Ejemplos como éstos demuestran que, lejos de amedrentarse por la inagotable cantidad de competidores a los que los libros se enfrentan, muchos de los actores del sector eligen aprovechar y combinar inteligentemente lo mejor de los dos mundos, el físico y el digital, para seguir manteniendo una industria editorial saludable.

Pese a esto, sería necio negar que con la llegada de las nuevas tecnologías la industria haya sufrido cambios, pero estos cambios permiten que hoy cualquiera en cualquier parte del mundo pueda acceder a un conocimiento que hasta no hace mucho estaba limitado o llevar una biblioteca en un dispositivo, y ni hablar de los autores, quienes tienen a disposición herramientas para editar, publicar y vender sus obras a bajo costo y casi sin intermediarios. Aparecen también nuevas ideas y nuevos actores para darle valor al negocio.

En esta línea, hace unos meses albergamos en el Centro Metropolitano de Diseño la elección del Primer Premio Latinoamericano de Diseño Editorial; el primer reconocimiento regional al resultado del trabajo de un diseñador que supo interpretar de la mejor manera el contenido de un libro, y existen más ejemplos, como el del escritor mexicano Carlos González Muñiz quien se convirtió, el pasado junio, en el ganador de la primera edición del Premio Internacional de Novela Digital. Un género que aunque parece futurista, no es otra cosa que una novela que incorpora herramientas y posibilidades del mundo virtual para contarse.

Ejemplos como el de Arte a Babor, Iamiqué, el premio al diseño editorial, el premio a la novela digital y tantos otros, demuestran que la democratización de la experiencia de lectura y escritura no se traduce automáticamente en la muerte del libro, ni del negocio, ni de la industria, sino en una oportunidad para reinventarse y explorar otras posibilidades de la mano de la innovación y el talento creativo. Y esta industria, de a poco, está aprediendo a reconvertirse.

Sabemos que el mundo necesita romper con paradigmas antiguos y cambiar el rumbo, y es por eso que cada vez más en Buenos Aires y en el resto del planeta escuchamos hablar de la creatividad y la innovación como los verdaderos motores del cambio.

Ciudades y países que se reinventaron para superar crisis, como la colombiana Medellín que hoy es un modelo a seguir, y más recientemente varias ciudades españolas, no dudaron ni un minuto en apelar al espíritu emprendedor de sus ciudadanos para buscar una solución a situaciones que parecían no tener salida por los medios tradicionales.

El mismo camino seguimos en Buenos Aires, donde día a día encontramos nuevos ejemplos de emprendimientos innovadores que están cambiando la vida de las personas gracias a su alto impacto social, ambiental y económico.

Hoy hay una oferta cada vez más grande de actividades y eventos para que los emprendedores se relacionen entre ellos y conozcan a otras personas que ya están encaminadas en lo suyo. Escuchar historias exitosas de aquellos que se nos parecen tiene un poder inspirador enorme.

Un gran ejemplo de ello es Sandbox, una comunidad global de emprendedores que, con jóvenes de menos de 30 años, ya pusieron en acción proyectos que le están cambiando la vida a cientos de personas en todo el mundo.

Entre ellos hay una chica francesa que creó una Escuela de Filantropía para niños, una brasileña autora de uno de los libros más descargados y leídos sobre la vida en Silicon Valley, y un joven que se animó a revolucionar la industria milenaria del té, para llevarlo desde la India al resto del mundo. Todos ellos estuvieron la semana pasada de visita en Buenos Aires, para que los conozcamos, nos cuenten de sus proyectos y nos presenten a los embajadores de su comunidad que viven y trabajan aquí en la Ciudad, cerca de todos nosotros.

Del daguerrotipo a la selfie hay un largo e histórico camino recorrido, desde los soportes, las luces y sombras, del blanco y negro a los colores, la foto digital y hasta el photoshop, todo ha sido posible dentro de su universo, y aunque tenga tanto que ver la innovación y la tecnología, los cambios no han echado a perder la mística que contiene una imagen congelada. Porque más allá de las cualidades de la foto o la habilidad de su fotógrafo, contemplar una imagen es poder estar y vivir “de alguna manera” en esa foto, transportarse. Hay fotos que han cambiado la historia, que han torcido un destino, otras que han hecho justicia y muchas tantas han hablado más que mil palabras.

Una foto de la torre Eiffel nos hace volar a Paris, una foto de una pareja bailando tango nos transporta a Buenos Aires, una foto de gente escapando de la guerra nos puede hacer llorar y así infinitamente. Para sacudir las emociones, valdrá la pena aprovechar “In your Face” la muestra del fotógrafo peruano Mario Testino, que aterrizó este mes de marzo en la Ciudad de Buenos Aires y que permanecerá en el Malba hasta el 16 de junio. Las 122 imágenes que se exponen son la muestra de su trayectoria como fotógrafo de grandes producciones de moda, retratos, campañas y su fórmula única de abundancia de culturas y códigos visuales, cuentos de hadas, sadomasoquismo y pop. También será distinguido como Huésped de Honor de la ciudad de Buenos Aires. Habrá que ajustar el lente y hacer clic en la agenda, para no perdérselo.

El bigote en punta de Salvador Dalí o el bicolor de Charly García, podríamos pensar en miles de ejemplos similares que nos muestran que, estemos atentos o no, el diseño está presente en nuestra vida, en cómo nos mostramos frente al mundo, es parte de nuestra identidad y puede agregar valor a nuestra imagen personalizándola y hasta en algunos casos volviéndola un ícono, a tal punto que un objeto puede hablar de nosotros más que nosotros mismos. Esto es trasladable a un producto e incluso un servicio o una Ciudad y este mensaje es, justamente, la base de la economía creativa: agregar valor usando como insumo el diseño, la creatividad, el talento.

La ciudad de Buenos Aires es diseño. Históricamente su identidad está íntimamente relacionada con el diseño, a nivel local en ejemplos concretos como el fileteado, el sillón BKF creado en la década del 30 y convertido en un ícono del diseño argentino pero también en su perfil productivo: la moda es su primer generador de empleo. Y a nivel internacional, desde hace un tiempo ésa va siendo también su carta de presentación frente al mundo: Buenos Aires no compite en los mercados internacionales por escala sino por calidad, diseño de autor y valor agregado, en casi todos los productos y servicios que exporta.

Buenos Aires es diseño cuando vende un producto tan tradicional como un mate pero lo realiza en un material no convencional como lo es un mate de silicona, o cuando fabrica bicicletas pero las hace de bambú, cuando diseña un prenda y es única pero también cuando desarrolla un videojuego. Cada vez más, Buenos Aires respira diseño y de a poco esto empieza a verse en la calidad de los nuevos emprendedores y hasta en el mobiliario urbano. Quizás el diseño en esta ciudad, juegue el papel de los anteojos de Lennon y algún día pueda instalarse como un atributo ineludible a la hora de pensar Buenos Aires.