A partir del 2011 comenzó a estancarse y encerrarse con sus principales socios regionales, Argentina y Venezuela, en un Mercosur que abandonaba sus aspiraciones de convertirse en un mercado común. Así marchamos, desde la unión aduanera “imperfecta” a partir del 1.° de enero de 1995, hasta retroceder al estatus de “zona de libre comercio muy imperfecta” actual.

Mientras tanto, el mundo se integraba en regiones cada vez más pujantes. La Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN) y toda el área Asia-Pacífico con una competencia entre China y los Estados Unidos para abarcarla con acuerdos de libre comercio. La Alianza del Pacífico: México, Chile, Perú y Colombia en nuestra Latinoamérica. En el norte, la consolidación del Tratado de Libre Comercio en Norteamérica (NAFTA, por sus siglas en inglés). También en Eurasia se produjo una nueva asociación entre Rusia y China; “el camino de la seda” se va constituyendo en un eje vertebrador de la relación entre China y la Europa comunitaria.

Ese Brasil que venía convirtiéndose, por primera vez, en una sociedad de clase media —ciento veinte millones de brasileros ya la integran— comenzó a exigir servicios de educación y salud de mayor calidad, empleos bien remunerados y viviendas con confort a la altura de sus nuevas y justas demandas.

Pero el proceso de industrialización se amesetó y el éxito en las exportaciones de commodities —soja, petróleo, azúcar, etanol y hierro— tendió a primarizar la producción. Esos ingresos no son suficientes para financiar el crecimiento social producido durante los 16 años de boom económico.

El sistema político recibió una fuerte señal de advertencia en noviembre del 2014, cuando el Partido de los Trabajadores (PT) y sus aliados ganaron por el margen más estrecho desde la recuperación de la democracia.

El “tsunami” pegó con todo en el primer trimestre del 2015 y se extendió como una mancha de aceite en el segundo y el tercer trimestre. La crisis es centralmente política, porque los “fundamentals” de la economía siguen sólidos, incluyendo sus casi cuatrocientos mil millones de dólares de reservas. El tipo de cambio de 3,9 reales por dólar es, finalmente, el mismo que tenía el Brasil en el año 2002 y sólo expresa la necesidad de ajustarlo en función de las devaluaciones ya producidas en el dólar, el yen, el yuan y el euro.

El verdadero ajuste no provendrá de la economía, sino de la adaptación del sistema político a los nuevos desafíos internos y externos que el mundo y la sociedad brasileña reclaman. Lo mismo ocurre, con sus características locales, en Venezuela y Argentina.

El año 2016 será un año de grandes cambios que incluirán una renovación de la dirigencia política y la actualización del Estado como herramienta fundamental del crecimiento y la justicia social.

El tiempo de la ideología como cubierta de la corrupción está llegando a su fin. El debate de ideas será más fecundo y plural, al servicio de los logros sociales postergados.

Pero tenemos que tener paciencia y recién en el 2017 llegará el premio por las conductas correctivas a aplicarse en el 2016. No serán medidas de ajuste, sino la puesta a punto para, por fin, despegar.

Ledezma es en las próximas elecciones municipales del domingo 8 de diciembre el holgado favorito para alcanzar su reelección. El pasado martes 3 de diciembre, un juez procesó al alcalde por “desacato” (por un supuesto incumplimiento de un fallo laboral) por el cual podría ser condenado con pena de 6 a 15 meses de prisión. Detrás de la falacia en la acusación, se plantea la intención de inhabilitarlo, antes o después del comicio, como parte de la campaña para acallar a una oposición que representa a la mitad de la sociedad venezolana. Las amenazas y agresiones físicas, las mordazas a la libertad de prensa y la última ley habilitante para gobernar por decreto, son el panorama corriente que se difunde por el mundo como si esto fuera parte de un comportamiento normal en democracia.

Es inadmisible que los partidos políticos sudamericanos –estén en el gobierno o la oposición– sigan permaneciendo en silencio frente a las cotidianas violaciones a la “cláusula democrática” que Venezuela suscribió para integrarse tanto al Mercosur como al Unasur. Esta actitud se asemeja cada día más a una verdadera complicidad por supuestas solidaridades políticas e ideológicas. Lo que ocurre hoy en Venezuela no es comparable con ningún régimen regional y a todos nos hace mal este silencio condescendiente y legitimador. Ha llegado la hora de decir basta y poner un límite diplomático e institucional a un estado de cosas que, por ridículo que sea, no deja de ser peligroso y vergonzoso para toda la región