Esta nota es para recordarle al consumidor que parte importante de estas tarifas que ahora debe pagar tienen que ver con el proteccionismo que impera en la matriz energética en todos sus formatos, y con la connivencia entre esas diversas versiones y el Estado.

Tras la quiebra de 2001, el Gobierno decidió controlar las tarifas de todas las empresas privadas, decisión que luego continuó y profundizó Néstor Kirchner y que exageró luego hasta la caricatura trágica su esposa Cristina.

Con excepción de Shell, sin demasiado peso en la ecuación, el resto del sistema energético guardó silencio o emitió suaves quejidos ante la destrucción de la producción. Era lo que correspondía dentro de un sistema secreto y áulico, el del proteccionismo prebendario.

Las tarifas se congelaron y se subsidiaron, dos pasos ruinosos simultáneos. La exploración, la extracción y la distribución se tornaron económicamente imposibles, pero las empresas protegidas, controladas guardaron silencio. Lo mismo la población subsidiada, como corresponde al populismo, que siempre es bifronte.

Cuando se produjo el colapso inexorable, se lo hibernó con medidas-parche, que además incluían su cuota de corrupción y acomodo: importación carísima de gas que se vendía a una fracción de su costo, empresas del Estado sin función, creadas como cáscaras del fraude, acuerdos de apuro con las empresas productoras, que nunca se explicaron adecuadamente.

Paralelamente, fueron creciendo los acuerdos de las provincias en las áreas de explotación up stream, bajo el amparo de la nación. Los apellidos tradicionales del proteccionismo se fortalecieron y se repartieron concesiones, regalías, retornos, favores, que enriquecieron a gobernadores, legisladores, presidentes y, obviamente, a los protegidos empresarios, ahora invitados a la mesa con Barack Obama.

Néstor Kirchner descubrió que se podía dar un paso más: quedarse personalmente con una parte de las empresas energéticas, que ahora dependían de su limosna y de su regulación. Entonces comenzó su avance sobre Repsol y varias de las privatizadas eléctricas, con formatos de una creatividad asombrosa.

Fondos y personajes totalmente ajenos al rubro y al manejo de capitales aparecieron de pronto comprando empresas que les vendían una participación como si les vendiesen un auto usado. El escandaloso caso de Repsol es emblemático, pero sólo una muestra. La empresa fue premiada por regalarle el control a un amigo de Néstor, con el permiso al vaciamiento, que culminó con la recompra de sus acciones por el Estado a un precio delirante. La producción obviamente fue insuficiente y las reservas (de petróleo y dólares) se perdieron. No distinto a lo que pasó con el gas, la electricidad y las áreas de exploración y extracción, con las variantes propias de cada actividad y del creativo de turno. Testaferros, importaciones ruinosas, concesiones contra inversiones que siempre se esfumaban o se transformaban en juicios y reclamos.

Las cláusulas secretas del contrato con Chevron no son las únicas. Todos los contratos de las zonas de exploración y explotación las tienen. No son por cuestiones técnicas. Son prebendas que concedieron los Estados nacional y provinciales. ¿Contra qué? Por cualquier duda, preguntarle al fiscal Guillermo Marijuan los datos de los pagos que encontró en Estados Unidos relacionados con la concesión de Cerro Dragón a uno de los heroicos empresarios nacionales.

Cada piedra que se levante, cada contrato que se analice, cada acuerdo, cada subsidio, está lleno de prebendas, protección, retornos y, como consecuencia, ineficiencia, despilfarro; en resumen, altos costos. La tomografía de un modelo proteccionista en descomposición, donde los protagonistas conviven promiscuamente en una mezcla de papeles.

Hoy se asiste al show hipócrita de las provincias del sur pidiendo recursos de amparo para que no se aplique el aumento de tarifas que con su permisividad encarecieron. O a los mismos legisladores que aprobaron contratos que son de lesa patria interpelando a los ministros por tratar de paliar las barbaridades incurridas. Y al kirchnerismo residual (de residuos), director de la orquesta mussoliniana desorbitada, reclamando como si el aumento en las facturas fuera obviable o postergable.

Lo importante es que el consumidor y la ciudadanía toda deben entender que las tarifas energéticas, incluyendo la nafta, tienen estos niveles por culpa del proteccionismo, el estatismo, la corrupción y la ineficiencia que ambos acarrean siempre.

Las empresas privatizadas fueron llevadas —vía ahogo tarifario— a un proteccionismo que aceptaron gustosas, a un esquema destructivo y corrupto, y finalmente a una sociedad anónima con los funcionarios, no con el Estado, que nos llevó a todos a la ruina. Ahora se están intentando arreglar los efectos del problema. Pero eso no arregla el problema. El problema es el proteccionismo. El problema es el Estado. Eso es lo que usted paga de más en la factura de cada mes. Valdría la pena recordarlo.

Ya propusimos fijar primero una misión, una meta a mediano plazo, y luego, descendiendo a las urgencias, hablamos del cepo y el modo de salir de él en un solo día, con un mercado libre de cambios, sin el Central. Esto, para escándalo de los liberales locales, que temen a la libertad y sus horribles efectos.

Si quiere leerlas están ahí, son las dos primeras a la derecha de su pantalla, Señora.

El gasto    

Vamos ahora a hablar del gasto. Basta con mencionar la palabrita para que miles de enardecidos economistas, algunos sumamente respetables y otros solamente “economistas exitosos” – no se si me entiende- empiecen a retorcerse de ira y a exhibir sus recetas, que siempre contienen en destacado el adverbio “drásticamente”.

Después de décadas de escuchar lo mismo sin resultado de ninguna clase, todo lo que sea drástico me suena a solución de coronel. He escrito en este mismo sitio cinco notas sobre el gasto, que también están ahí, Señor, a la derecha de la pantalla, si tiene ganas de aburrirse.

De modo que no argumentaré, sino resumiré mis ideas:

-          El gasto debe bajarse en términos absolutos, no porcentualmente a nada.

-          Se debe crear una estructura ad honorem para atacar el gasto, presidida por una suerte de Fiscal ad hoc elegido de un modo especial, con independencia y continuidad.

-          El presupuesto debe ser analizado en su totalidad, y preparar un presupuesto en base cero, algo que jamás se ha hecho, no por imposibilidad técnica sino porque los corruptos no quieren que se haga.  Esta es una tarea fundacional.

-          Se deben encarar varias instancias de revisión, todas al mismo tiempo, aunque algunas darán resultado más rápidamente que otras.

-          La corrupción de los contratos empresariales de todo tipo, escondida hace décadas en todos los presupuestos, es un objetivo primordial, por ética, por los montos involucrados y por la velocidad con que  se puede proceder. El ahorro potencial alcanza y sobra.

-          Los subsidios requieren varias acciones. La primera es dejar de darlos a las empresas para otorgarlos a los usuarios. Eso ahorrará cómodamente de un día para otro 3% del presupuesto. Haga el cálculo, y verá que si bien en porcentaje es poco, el monto es impactante.

-          Luego hay que hacer un plan para retirar gradualmente los subsidios a quienes no deben gozarlos. (Esto va unido a cambios en el sistema impositivo y otros) y a la baja de la inflación.

-          Hay una confusión, aún para expertos, entre subsidios y tarifas salvajemente baratas en Capital y GBA.  Por una cuestión de costos y de est+imulo a la producción, las tarifas deben ser prontamente normalizadas. De lo contrario el subsidio se volverá crónico y la producción y calidad tenderán a cero.

-          Fútbol Para Todos, los subsidios y créditos del INCAA, y otras actividades similares. deben eliminarse de inmediato. (Acabo de perder a todos mis amigos)

-          Empresas como Aerolíneas, Enarsa, YPF y similares, deben ser escudriñadas despiadadamente por especialistas, y cortar sus gastos de todo tipo, empezando por los contratos, subcontratos, tercerizaciones, acuerdos de mantenimiento etc.

-          Hablemos ahora de la gente. De los empleados públicos. Por supuesto que hay que revisar las designaciones y aumentos salariales de los últimos años, tanto en la Administración como en las seudo empresas privadas con que nos estafan.  Algo tan simple como ordenar los sueldos por monto decreciente, puede dar resultados muy trascendentes. Esos nombramientos, en especial los altos sueldos, deben ser dejados sin efectos, y enfrentar cualquier clase de juicio que surgiere, sabiendo que el beneficiario también será procesado por estafa al Estado.

-          Sin embargo, sería prudente y estudiaría mucho antes de aplicar medidas draconianas sobre las plantillas de personal común. Es cierto que suena bien en los livings la frase “hay que rajar a todos esos vagos”,  pero “esos vagos” suman varios millones de personas. El país no tiene trabajo para darles. 

-          Pensar en dejar sin ingresos a esa masa de gente suena a suicida o a estalinismo. Aunque los liberales teóricos bufen de rabia. Esa tarea debe ser gradual, planificada, y debe acompasarse con la generación de empleos. Hay muchos lugares dónde ahorrar. Y muchos billonarios conocidos viviendo del gasto.

-          Sería además irresponsable echar gente sin un estudio serio de las funciones y prestaciones de cada uno y de las necesidades que cada uno está cubriendo. Echar desde un escritorio frente a una planilla excel, será cómodo y no obliga a ensuciarse las manos, pero no es el camino serio y técnico recomendable. Calma liberales.

Con placer debato todos estos conceptos, pido que en tal caso lea mis notas en este mismo sitio para evitarme volver a explicar. Decir que se va a eliminar a millones de empleados públicos es no sólo peligroso, sino que meramente se cambiaría la asignación de partidas.

La lucha contra el gasto requiere un plan con metas y etapas, comunicarlo a la sociedad y dar cuenta de los resultados y logros sistemática y periódicamente, con un gran compromiso de los funcionarios. Empezando por el Presidente. Esta lucha es, por otra parte, continuada, permanente e inclaudicable.

La acción anticorrupción 

Como compañera inseparable del gasto, la corrupción merece varias consideraciones. También he propuesto varias ideas en mis notas previas, a la derecha de la pantalla, joven argentino.  Pero me concentro en dos:

-          Declarar imprescriptible el delito, tipificarlo más abarcativamente y aumentar las penas.

-          Incorporar el mismo tratamiento para los particulares involucrados en actos de corrupción que para los funcionarios, tanto en la investigación sobre su patrimonio y en la obligación de justificar su enriquecimiento, como en las penas.  No se puede seguir creyendo que los empresarios” colgados del gasto  son unos inocentes que  sólo intentan maximizar su utilidad.

Sistema legal       

La lucha contra el gasto requerirá varios cambios en los paquetes legales. Tanto en el tratamiento de los derechos de los trabajadores, huelgas, despidos, escalafones, categorización, premios, sanciones, etc. como en la eliminación o condicionamiento de los supuestos derechos adquiridos de los zares del gasto, que expolian el erario público desde hace décadas.

También para sancionar con duras penas a los abogados y funcionarios que pierdan deliberadamente juicios  o dejen caer los plazos procesales, viejo truco de la corrupción presupuestaria de los privados.

Reducción de la intervención  e intromisión del Estado 

Paralelamente, se deben revisar todas las leyes y normas que han ido dando protagonismo exagerado al estado, en detrimento de la actividad privada y a veces creando enormes obstáculos para las empresas, en especial las Pyme.

Esta tarea es imprescindible, por una cuestión de costos, pero también para liberar las fuerzas creativas de los auténticos empresarios, paralizados en una maraña de normas intervencionistas y controladoras. De paso,  en muchos casos se producirán ahorros importantes en el presupuesto.

Entran en este rubro desde la Ley de Abastecimiento a la Ley de Medios, que, independientemente de su uso político, retroceden décadas con su intervencionismo minucioso y persecutorio.

Basta pensar en el daño que ha hecho la intervención estúpida del Estado en el agro y la exportación para comprender la importancia de una revisión total a todo el paquete legislativo intervencionista, incluyendo normas reglamentarias, formularios, permisos previos y demás obstáculos.

Los controles de precios deben dejarse sin efecto de modo instantáneo.

Datos y mediciones

Se profesionalizará nuevamente al Indec y a todas las reparticiones que provean información sobre las cuentas públicas o datos estadísticos socioeconómicos. El país no puede marchar a la deriva sea por descuido o por acción deliberada de nadie.

Este paso se entronca en un paquete de medidas tendientes a recuperar la credibilidad mínima que se requiere no solamente para reinsertarse en la comunidad internacional, sino también para reconstruirnos como sociedad.

Dejo para otra entrega, la necesaria contrapartida a estas ideas, que es el análisis de todos los aspectos tributarios con cualquiera de sus nombres y formatos, que evidentemente no pueden dejar de evaluarse cuidadosamente en un proceso refundacional como el que viene.

Sigamos juntos y la semana próxima lo vemos.