En Pésaj (Pascua judía), por ejemplo, festejamos la libertad que nos permitió salir de Egipto, pero sin dejar de recordar con dolor los tiempos de esclavitud. Incluso al momento de casarse, donde se festeja el amor y la unión, también se rompe una copa en recuerdo de la destrucción del templo de Jerusalén.

Siguiendo con esta lógica, reflexiono sobre lo acontecido durante este año y encuentro en esta Navidad ese gusto agridulce al que hice referencia anteriormente.

Este 2015 fue un año de profunda convivencia de la Iglesia Católica con los otros credos. El pasado 28 de octubre se conmemoraron 50 años de Nostra aetate, la declaración del Concilio Vaticano II que impulsó un cambio en la relación de la Iglesia con las religiones no cristianas. Para esta fecha, el papa Francisco convocó por primera vez en la historia a una Audiencia General Interreligiosa, la cual colmó la plaza de San Pedro.

De esa instancia participó la Junta de Gobierno del Congreso Judío Mundial, conformada por unos 150 líderes de las comunidades judías de 60 países. Fue la segunda vez que un papa habló a los católicos acerca de cómo debe ser el vínculo con los judíos; la primera fue a instancias de Pablo VI, cuando se generó Nostra aetate.

Como contracara de esta convivencia que nos enorgullece, encontramos otros acontecimientos que no podemos obviar. Durante todo el año hemos sido testigos de terribles persecuciones y matanzas a cristianos por el sólo hecho de profesar su fe. El mundo volvió a ver imágenes atroces de asesinatos en masa, de familias dejando sus hogares con el riesgo de morir en el intento por escapar de los grupos fundamentalistas.

Hoy nos encontramos frente a dos caminos: el de la convivencia, que nos indica que podemos permanecer unidos —aun desde nuestras diferencias— y construir todos juntos una sociedad mejor para dejarles a nuestros hijos y, por otro lado, el camino de la autodestrucción.

Nuestro deseo es que el mundo elija el camino de la convivencia y todos los cristianos del mundo puedan pasar las fiestas en paz y en familia, también quienes son perseguidos y refugiados.

¡Feliz Navidad!

En la apertura del último Consistorio con Cardenales y patriarcas para analizar la situación en Oriente Medio y el papel que puede desempeñar la Iglesia Católica para promover la paz, en referencia a las masacres del Estado Islámico, el Papa Francisco decía: “Asistimos a un fenómeno de terrorismo de dimensiones antes inimaginables (…) Parece que se ha perdido la conciencia del valor de la vida humana, que las personas no tienen valor y que pueden ser sacrificadas por otros intereses. Y todo esto, lamentablemente, ante la indiferencia de muchos”, así analizaba la situación en Oriente Medio y el papel que puede desempeñar la Iglesia Católica para promover la paz y pedir una “respuesta adecuada” de la comunidad internacional.

En septiembre, en ocasión del comienzo del Año Nuevo judío, el Papa recibió en el Vaticano a líderes del Congreso Judío Mundial (CJM) y del Congreso Judío Latinoamericano, en esa oportunidad expresó que “en este momento los cristianos somos perseguidos, y en estos momentos nos toca a nosotros, lo que en otro momento les tocó a ustedes [los judios]“. Ronald Lauder, Presidente del CJM advertía en un editorial publicado en The New York Times,  que “el pueblo judío entiende muy bien lo que puede suceder cuando el mundo está callado”. “Esta campaña de muerte debe ser detenida”, agregó.

Somos sensibles a las persecuciones, levantamos nuestra voz y hacemos nuestros esfuerzos por concientizar a la población mundial sobre lo que está ocurriendo en Medio Oriente. Esta semana en la Catedral Metropolitana en Buenos Aires, judíos y cristianos, recordamos la Noche de los Cristales Rotos, aquel trágico evento que marcó el comienzo del Holocausto, en los albores de la Segunda Guerra Mundial. Unidos con la misma fuerza, también hacemos juntos un llamado para parar las muertes de cristianos en el Medio Oriente, pidiéndole al mundo que no guarde silencio ante esto crímenes aberrantes y cobardes cometidos en “nombre de Dios”.

Como judíos, defendemos el derecho a la libertad de construir nuestra identidad sobre la propia creencia religiosa, y condenamos el accionar destructivo de querer asesinar a otro ser por el solo  hecho de ser distinto.

Anhelamos que nuestro mensaje, el de los judíos y cristianos unidos, logre despertar la conciencia de la Humanidad para que sobre la enseñanza del Holocausto  digamos  nunca más, y seamos capaces de detener esta matanza.

Para los jordanos, la visita será sin dudas relevancia estratégica. El propio Rey Abdallah viajó a Roma hace algunas semanas para ajustar los preparativos del viaje. Abdallah ocupa un lugar central en el cuidado de la convivencia entre musulmanes y cristianos en toda la región.

Los palestinos esperan con gran expectativa la misa que el pontífice celebrará en Belén, con una agenda llena de encuentros de gran significación para la estrategia del presidente Abbas de reposicionamiento internacional.

Los israelíes saben que les espera una muy intensa agenda, donde cada reunión tiene un significado distinto, pero no menos importante que las otras. El Papa visitará la tumba del padre el Sionismo, Teodoro Herzl, dando así respaldo moral al movimiento de liberación nacional del pueblo judío; además de encontrarse al presidente y al primer ministro

Por otro lado, este es el primer viaje organizado por Francisco fuera de Italia, ya que su visita a Brasil en 2013 para la Jornada Mundial de la Juventud fue planificada por Benedicto XVI y el nuevo Papa ocupó su lugar. Este viaje, ni más ni menos que a Medio Oriente, además de tener un cúmulo total de perspectivas geopolíticas, tiene un sentido absolutamente ecuménico: conmemorar los 50 años del encuentro en Paulo VI y el Patriarca Ortodoxo Antenágoras, encuentro de los líderes de la  Iglesia de Oriente con la de Occidente que no se realizaba hace años. Rememorado esto, en el Santo Sepulcro, Francisco y el Patriarca de Constantinopla se encontrarán en un gesto de unidad de los cristianos.

En el plano interreligioso el Papa tendrá importantes gestos: se reunirá con el Mufti de Jerusalem, autoridad islámica, en la explanada de la mezquita de Al Aqsa, tercer lugar sagrado para el mundo musulmán; y con los grandes rabinos de Israel. Así mismo, la agenda Papal contempla dos momentos de importantes para los judíos del todo mundo: la visita al Muro de los Lamentos y al museo del Holocausto – Iad Vashem, ambos símbolos de la historia y del futuro de los judíos. Cuando algunos personajes oscuros niegan el asesinato de 6.000.000 de judíos durante la Segunda Guerra Mundial y cuando el antisemitismo recrudece en Europa, el Papa ofrecerá su homenaje a las víctimas del Holocausto, recordando que Iad Vashem no solo es un museo que recuerda lo pasado, sino que es un mensaje para toda la humanidad para el futuro a cerca de lo que el odio del hombre puede hacer con el hombre.

Con este viaje Francisco dará un mensaje a los fundamentalistas religiosos, ya que por primera vez, en un viaje papal, la delegación Vaticana incluye entre sus miembros a un judío y a un musulmán, ambos de Argentina, para ofrecer un mensaje conjunto: la convivencia entre las religiones es posible. Sin duda alguna, estas invitaciones son el preámbulo del mensaje de paz que el Papa intentará sembrar en una de las zonas más conflictivas del mundo.

Es una visita que estará rodeada de muchas medidas de seguridad, profundos gestos y grandes sorpresas; y será amplificada por el carisma del Papa. La búsqueda de proximidad con la gente y una vocación incesante de acercar a las partes, a israelíes con palestinos, a judíos con musulmanes y con cristianos, a los hombres con los hombres, lo hará compartir con el Secretario de Estado norteamericano John Kerry la búsqueda de paz en la región. 

Esta expectativa, que comparten Abdallah en Jordania, Abbas en Palestina y Peres en Israel; judíos, católicos y musulmanes del mundo, no hace más que mostrar que el Papa Francisco no sólo es el jefe de la Iglesia Católica, sino que se ha convertido en un referente del mundo todo, y este viaje es una renovación de las expectativas de construir convivencia, como lo hizo en la Argentina, en su tiempo de Arzobispo de Buenos Aires.

Que el Papa Francisco vaya en paz, regrese en paz y en su paso por el Medio Oriente siembre la paz.

Venciendo los prejuicios, respetuosos de las diferencia, compartimos 11 días de profunda convivencia, demostrando que a pesar de ser distintos, podemos trabajar juntos para enriquecer a nuestra sociedad.

Visitamos Ramalla, Jerusalem y Aman, aprendiendo de sus culturas, recorriendo sus lugares santos, conversado con varios de los principales líderes de la región. Fue nuestro objetivo exportar un modelo de convivencia interreligiosa, y expresar un mensaje de optimismo a la región. Preferimos mostrar esta faceta de la sociedad argentina en lugar importar un conflicto que no nos es propio.

Escuchamos del Papa Francisco que, en su próximo viaje por Medio Oriente, será acompañado por un judío y un musulmán, como un nuevo gesto inspirador en la misma dirección de la convivencia. Una suerte de llamado del Sumo Pontífice a profundizar lo que estamos realizando.

El viaje terminó y con él un capítulo de relaciones interpersonales para este grupo. Pero en el mismo momento en que dejábamos Roma iniciamos una nueva etapa para seguir aportando al entendimiento.

Trajimos con nosotros muchas expectativas, proyectos e ideas para llevar adelante, y seguir construyendo convivencia, predicando con el ejemplo, mostrando que con humildad podemos vencer prejuicios y conseguir por medio del dialogo una sociedad más fraterna.

Esperamos haber sembrado una semilla que aporte a la comprensión entre las religiones y los pueblos.

Líderes judíos entrando a Ramalla para encontrar al primer ministro palestino y musulmanes en Jerusalem para visitar al presidente del Estado de Israel no son fotos habituales en la política internacional. La simple imagen de una mesa en la cual judíos, católicos y musulmanes comparten la comida, también sorprende. Estos son los gestos que construyen convivencia. Es nuestro mensaje al mundo, y por qué no, también para la sociedad argentina.