La llegada de Obama el miércoles marca, entre otras cosas, el apoyo a la reinserción financiera y comercial de Argentina en el mundo. El punto de partida es cerrar el acuerdo con los holdouts, donde se observa un gran respaldo del Gobierno de los Estados Unidos. La mayoría de los fondos de inversión que le ganaron los juicios a la Argentina o tenían demandas pendientes son norteamericanos. Si es exitosa la colocación de unos 12.500 millones de dólares en bonos en el mercado internacional, que se utilizarán para pagar a los holdouts, los Estados Unidos se transformarán en un prestamista de última instancia y acelerarán los créditos de organismos financieros internacionales. El reciente anuncio de préstamos del Banco Mundial por más de cinco mil millones de dólares va en esa dirección.

Este apoyo no será gratis. Tendrá como contraparte permitir no sólo que el FMI audite las cuentas públicas por el artículo IV, sino que vuelva a tener una sede en el país, probablemente a partir de julio próximo. Como corolario, desde abril comenzarían a ingresar a la Argentina una gran cantidad de dólares provenientes de los Estados Unidos, el principal país inversor en Argentina. Pero nuestro país tiene un elevado déficit comercial bilateral, que llegó a los 4.700 millones de dólares en 2015, mientras que en el 2004 la Argentina tenía un superávit comercial a favor de unos 470 millones de dólares. A diferencia de Brasil, se trata de un país que no se complementa en la producción de bienes, como, por ejemplo, la industria automotriz.

A pesar de la poca complementariedad, no hay que descartar que la Argentina inicie un rápido acercamiento comercial a los Estados Unidos, por medio de un Tratado de Libre Comercio (TLC) que formen este país, Canadá y México. El kirchnerismo rechazó enérgicamente ese acuerdo cuando George W. Bush visitó la Argentina, en noviembre de 2005. “Es un proceso que va a tardar, que va a ir más lento pero al menos debemos empezar a poder venderle limones, aumentar el biodiesel, y a traer tecnología”, ha manifestado Mauricio Macri al respecto.

El Mercosur es un bloque que representa el principal destino de las exportaciones, en particular a Brasil, que demanda el 80% de los autos que exportan Argentina y Brasil; es el destino de un 17% de las exportaciones argentinas. En 2015, el saldo comercial fue deficitario en 2.500 millones de dólares. Pese a la reciente devaluación en la Argentina, el tipo de cambio bilateral con Brasil todavía muestra una apreciación del peso frente al real del 30% respecto del promedio de los últimos 18 años, pero en caso de que la crisis se agrave, este podría transformarse en un expulsor de dólares, muchos de los cuales podrían tener como destino la Argentina.

Hay un flojo desempeño comercial, un bajo grado de institucionalidad y un reducido grado de integración con el mundo, pero la cercanía es un factor a favor. En los últimos años, se ha interrumpido la integración productiva por trabas de Argentina para importar insumos para producir y la imposibilidad de que las empresas envíen dividendos al exterior. La coordinación de las políticas macroeconómicas no se ha producido tampoco.

La gran duda luego del afianzamiento de las relaciones con los Estados Unidos es qué pasará con el Mercosur. Brasil muestra una crisis política con final impredecible y la peor recesión desde la crisis del treinta. La alternativa que se comenzará a plantear dentro del Gobierno y en los ambientes empresariales y financieros será seguir en un Mercosur muy golpeado, que cumplirá 25 años el 20 de abril o enfilar directamente hacia un TLC con los Estados Unidos y mejorar el acuerdo bilateral con la Unión Europea también.

Las moficaciones en la Unidad de Información Financiera (UIF), con el nombramiento del abogado Mariano Federici, de 42 años, que se desempeñó hasta el año pasado en el departamento de Asuntos Jurídicos del Fondo Monetario Internacional (FMI) como abogado senior, resultan clave en ese sentido. Macri, de acuerdo con las opiniones de algunos de sus colaboradores, tiene centradas muchas expectativas en este funcionario, no solamente en los temas que están a cargo de la UIF, sino también con respecto al futuro ingreso de capitales a la Argentina.

Federici es uno de los especialistas que trabajó en los últimos años en el FMI en el diseño de planes contra el lavado de dinero y coordinó diagnósticos de riesgo de lavado de activos y financiamiento del terrorismo de Perú, Uruguay y Paraguay, donde se incrementó el ingreso de capitales como producto de las acciones que se entablaron. Como responsable de la UIF, Federici deberá iniciar una gran ofensiva que apuntará a los activos financieros y también deberá buscar mejorar la relación con bancos y organismos internacionales como el Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI). Estos fueron centros de confrontación del Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, que había designado al militante José Sbatella al frente de esa institución, quien presionó a políticos y empresarios opositores con denuncias de lavado de dinero y protegió a empresarios amigos del kirchnerismo. Por ese motivo, la FinCEN de Estados Unidos, un organismo similar a la UIF, interrumpió la cooperación con la Argentina que Federici buscará restaurar.

Nuestro país tendrá que recuperar las relaciones con Estados Unidos y Europa y las instituciones financieras mundiales para coordinar esfuerzos en la lucha contra el lavado de dinero y el narcotráfico, que es una prioridad de Mauricio Macri. También se debe priorizar el trabajo con las instituciones financieras locales incluyendo bancos y casinos para combatir el terrorismo internacional. El proyecto de ley de extinción de dominio para que a los investigados, los procesados o los condenados se los pueda rápidamente inhibir o eventualmente quitar los bienes producto de la plata negra y la figura del arrepentido son los dos proyectos de ley más importantes en los que trabaja el Gobierno.

Hay que destacar que la Argentina estuvo cuatro años en la lista gris, de los que poco cooperaban, de GAFI, lo que perjudicó la posibilidad de recibir créditos o inversiones de países desarrollados y fue el único país del grupo de los 20 en estar en esa zona gris. En los últimos quince años, sólo hubo cinco condenas por lavado en la Argentina, en tanto que en Colombia los funcionarios confiscaron unos 1.300 millones en activos provenientes del narcotráfico en los últimos tres años.