Dentro de las tragedias evitables podríamos enumerar una larga lista: empezando por la inseguridad física y los accidentes viales que han provocado decenas de miles de muertos en la última década, además de las inundaciones recurrentes, los derrumbes, los accidentes de trenes…

Para enfrentar todos estos problemas simultáneamente, es necesario dejar de lado las acusaciones ideológicas y circunscribir las discusiones a análisis técnicos. Cada ciudad, provincia y la nación debieran tener un listado de obras públicas ordenadas según su importancia según criterios técnicos de evaluación económico-social.

A partir de allí, los políticos deben reordenar el presupuesto teniendo en cuenta dicho ranking y las preferencias e intereses de su electorado. Está claro que lo primero que hay que hacer es revisar el presupuesto del gasto público. Plata hay, pero se gasta mal, muy mal.

Por ejemplo, la provincia que lidera el ranking de desarrollo provincial de la consultora Delphos Investmente; San Luis gasta 58% de sus recursos en gastos corrientes, lo cual le permite tener un 42% para inversiones. El gasto en personal es el 38% del gasto corriente. En general, San Luis viene realizando esta política desde hace 30 años. El lógico resultado es que se trata de la provincia que tiene mayor cantidad de autopistas por habitante, no tiene déficit habitacional, construyó universidades, y ciudades nuevas, y se da el lujo incluso de invertir en autopistas del conocimiento o en intentar desarrollar la industria del cine, aunque no siempre eficientemente. Logró diversificar su producción siendo el agro apenas el 8% de su PBG, los bienes secundarios el 50% y los servicios el 42%.

La contracara es la provincia de Buenos Aires, donde los gastos corrientes ocupan el 96,4% del total, dejando para inversiones apenas un 3,6%, mientras que los gastos en personal son el 54% del total de gastos corrientes. No es de extrañar, entonces, que la provincia sólo logre avanzar muy lentamente en obras de infraestructura básica, como cloacas, desaguaderos, asfalto, o viviendas.

La ciudad de Buenos Aires tiene el presupuesto más rico del país. Pero nuevamente encontramos aquí un desbalance en el presupuesto; el total de gasto corriente alcanza al 89,1% de los gastos totales. Está un poco mejor que la Provincia de Buenos Aires, pero bien lejos de San Luis.

Si miramos al nivel nacional, observaremos que se ha desperdiciado una década de crecimiento y expansión, que hubiera sido el mejor momento para realizar una transición a un presupuesto eficiente y ordenado. Y se hizo precisamente lo contrario. El gasto público subió de un 27% a un 43% del PIB, los empleados públicos aumentaron de 2 millones a 3,2 millones, según Orlando Ferreres. Y los planes sociales como mostramos en un informe reciente de la Fundación Libertad y Progreso crecieron hasta alcanzar, en 2012, 110 planes (58 de la nación y 52 de las provincias) con un total de 18,3 millones de beneficios y $64.400 millones de pesos. Todo este gasto se hizo sin ningún control ni evaluación posterior. Y la tremenda prueba de su ineficacia es que en los últimos  años ha vuelto a subir la pobreza que alcanza al 26,9% de la población, según el último informe del Observatorio Social de la UCA.

No quedan dudas de que es fundamental empezar a reestructurar el gasto público. Para comenzar, sólo para dar algunos ejemplos, existen una cantidad de partidas que podrían eliminarse por completo o reducirse drásticamente. Por ejemplo, puede recortarse 100% del gasto en propaganda oficial en todos los niveles, nacional, provincial y municipal. El total gastado en este rubro en 2012, nada más que a nivel nacional fue de: medios gráficos $466 millones, TV $1.368 millones, radio $63 millones, ahorrando un total de $ 1.897 millones. Este año superará los $2.000 millones.

La información oficial puede estar en páginas webs y los anuncios deben hacerse en conferencias de prensa. Puede eliminarse la cadena nacional de radio y difusión, salvo caso de guerra o emergencia climática. Eliminaría todos los carteles de los diferentes gobiernos que afean calles, escuelas, universidades  y paseos públicos.

Podemos eliminar también todo el gasto en entretenimiento, al menos hasta reducir las muertes evitables, el hambre, la desnutrición y la indigencia hasta llegar al 0%. Eliminaría todo el gasto en Fútbol para Todos, Automovilismo para Todos, TC 2000, recitales, pagos a artistas y cantantes. Sólo en Fútbol para Todos se gastó en 2012 la friolera de $ 1.333 millones. Pueden suprimirse otros gastos y privilegios como autos oficiales,  ahorrando en choferes, repuestos, mantenimientos, seguros; la flota de aviones para uso de políticos, que debieran trasladarse en aviones comerciales o en trasporte público o en sus propios vehículos, como cualquier hijo de vecino, sin chapa ni privilegios “oficiales”. Puede reducirse seriamente el gasto en embajadas y utilizaría mucho más Internet y las computadoras.

En Argentina, la política es financiada por el Estado, de arriba hacia abajo. Esto es un mal que incentiva la prostitución de políticos y desincentiva o aleja a los políticos más honestos y capaces. Es la forma de financiar una verdadera oligarquía, que asfixia la verdadera participación ciudadana.

Hay un paralelismo entre las ideas económicas del Papa con las ideas peronistas. De hecho los medios han reiterado que muchos consideran que el Cardenal Bergoglio era peronista. Es por este motivo creo que el papa Francisco puede convertirse en un tsunami de cambio en Argentina.

Desde sus inicios las ideas de Perón tuvieron diversas raíces que podríamos dividir en dos tipos de pensamientos, unos compatibles con el ideal de amor propuesto por Jesús, y otros absolutamente incompatibles con él. Las primeras son las ideas cercanas a la social democracia, la “justicia social” cercana a la “Teoría de la Justicia” de John Rawls, que suelen derivar en la presencia de un Estado que actúe para eliminar la desnutrición y la pobreza, y que facilite la educación, multiplique las oportunidades de los pobres, y cobije a los más necesitados.

Pero las otras, están imbuidas de las ideas de Marx, Gramsci, la nueva política económica de Lenín y que, paradójicamente, se unen con las ideas del fascismo y de Carl Schmidt (resumidas por intelectuales como Ernesto Laclau). Aquí aparecen, las graves antinomias. Según estas ideas es preciso dividir a la sociedad entre amigos y enemigos. Entonces los ricos son culpables por la pobreza de los pobres. Estas ideas se basan en el odio y derivan en la lucha de clases, a menos claro, que la “clase burguesa” permita que le confisquen la gran mayoría de su renta sin oponerse.

Cuando el peronismo se inclina por este último grupo de ideas, se permite avasallar las instituciones y las libertades individuales, busca el poder absoluto y perpetuarse en él, concentrándose en la persona del único líder popular, dejando poco margen para que las minorías que no gobiernan sientan que pueden vivir en paz y tranquilidad en el país.

Tal vez, el Papa logre que el peronismo se incline definitivamente por el primer cuerpo de ideas, es decir, que se transforme en un partido social demócrata moderno que excluya las prácticas fascistoides y respete la Constitución sin cambiarla.

El Cardenal Bergoglio también tenía un poderoso mensaje para los opositores. Impulsó siempre la idea de pasar “de habitante a ciudadano” que popularizó su discípulo y amigo, el rabino Sergio Bergman. Tal vez, los principales culpables del retraso argentino seamos aquellos que pudiendo ser “clase dirigente”, nos dedicamos a nuestras propias familias, a ganar dinero y disfrutar de la vida, lo cual no está mal en sí mismo, pero olvidamos ocuparnos de los destinos del país y ni siquiera hemos sido capaces de organizar un partido político verdaderamente republicano, federal y democrático.

Quizá la influencia más importante que puede tener el Papa, creo que será la reconciliación y pacificación de la Argentina, superar las viejas antinomias entre peronistas y anti-peronistas; entre ricos y pobres, e incluso entre los hijos de los guerrilleros de los 70 y los hijos de los militares de la dictadura.  Tal vez, se acabó la mala racha de los argentinos.

La elección de un Papa argentino es una gran oportunidad para examinarnos cada uno, meditar, orar, buscar perfeccionarnos y, como nos lo pide él, orar los unos por los otros, sin importar las religiones o aún con un rezo laico.

El futuro progreso de la Argentina está en la búsqueda del ideal del amor que, a la larga, prevalece por encima del odio. Entonces Argentina podrá volver a ser el ejemplo de un país donde conviven en paz, judíos, musulmanes, cristianos y las demás religiones, junto con ateos o agnósticos.

Nuestra Constitución garantiza magistralmente estos derechos: en el artículo 32 expresa literalmente: “El Congreso federal no dictará leyes que restrinjan la libertad de imprenta o establezcan sobre ella la jurisdicción federal” y en el artículo 14 garantiza el derecho de “publicar sus ideas por la prensa sin censura previa”.

Pero estas garantías y derechos se convierten en una fantasía cuando un funcionario de tercera categoría logra forzar a empresarios privados para que no publiquen avisos en determinados diarios. Basta con constatar que algunos medios han perdido un tercio de la facturación las últimas semanas. Cualquier empresa con altos costos fijos, como lo es un periódico, si pierde un tercio de la facturación está destinada a quebrar o vender.

Es el momento en que la Justicia debe restablecer el equilibro constitucional, de otro modo, sólo quedará el recurso de que la sociedad civil vuelva a enarbolar el viejo grito sagrado de nuestro himno nacional: “Libertad, Libertad, Libertad“.

Me recuerdan a Oscar Lange, el economista polaco, ferviente socialista, que pretendió simular con planillas de cálculo y otros artificios el sistema de precios de libre mercado. Pero tampoco funcionó. La caída del muro de Berlín en 1989 expuso al mundo el dramático fracaso de estos inventos.

Los planificadores no comprenden que la complejidad de la economía les excede. No ven que el aparente orden que observamos en la economía surge de manera espontánea de un caótico océano de sentimientos, pensamientos, gustos, deseos, imaginaciones, inventos, pulsiones, dolores y afectos que se multiplican y mutan incansablemente en las cabezas de los 7000 millones de personas que interactúan en el mundo. No logran ver que el valor de los bienes depende de la subjetividad cambiante de todas estas gentes. No observan que el cambio es lo único que permanece en el sistema capitalista. Que las ideas se unen, se aparean y procrean nuevas ideas permanentemente y cada vez a mayor velocidad. Que la libertad es la que impulsa la imparable creatividad de millones de cerebros dispersos y que por eso el cambio es impredecible e incontrolable.

En su fatal arrogancia, los planificadores como Kicilloff o Moreno creen que con las computadoras podrán hacer rápidamente los cálculos para dirigir la economía. Olvidan que esa herramienta también está en manos de millones de personas e incrementa y acelera la innovación. No comprenden que los mercados se mueven en la incertidumbre escrutando el futuro.

Jamás sus computadoras podrán explicar y mucho menos prever por qué el precio de una empresa como Apple cae un 36% en la Bolsa. Cientos de miles de inversores especulan día a día sobre lo que vendrá y parecen temer que, sin Steve Jobs, la empresa no logre mantenerse a la altura de sus innovaciones pasadas. El éxito anterior no alcanza para asegurar su futuro, sólo cuentan los próximos inventos, el iWatch, la nueva generación de celulares de Samsung con sus grandes pantallas donde los jóvenes quieren mostrar sus fotos o las expectativas que generan los anteojos inteligentes de Google. Nada de eso está incluido en los modelos de los economistas. Jamás un planificador central podrá inventar o siquiera prever la invención de un iPod.

La crisis mundial será superada por los inventos de los científicos que trabajan en Singularity University o en la Universidad de Tel Aviv, especializándose en nanotecnología, biogenética, inteligencia artificial, robótica y otras nuevas disciplinas. O por la cooperación internacional que se da libremente en la web y permite reducir costos de manera astronómica y multiplicar el conocimiento, muchas veces, de forma gratuita.

Los planificadores estatales harían bien en leer la conferencia que dio Von Hayek al recibir el premio Nobel en 1974 sobre “La pretensión del conocimiento”. En aquel tiempo muchos países desarrollados se enfrentaban a la amenaza de la inflación acelerada, provocada por el uso excesivo de políticas keynesianas recomendadas por famosos economistas de aquel entonces, tal como se repite hoy tardía y torpemente, en la Argentina de Kicilloff y Moreno. En dicha conferencia, Hayek explica los límites al conocimiento con que nos enfrentamos los economistas y que pretenden desconocer los planificadores. Explica por qué los economistas no contamos con herramientas suficientes como para reemplazar con eficacia al milagroso mecanismo del mercado libre.

Mientras tanto, con los nuevos controles de precios más el retraso de las tarifas de servicios públicos, los acuerdos “sugeridos” de salarios, las restricciones a las importaciones, las  retenciones a las exportaciones,  y el cepo cambiario, Argentina vive una bonanza ficticia como ocurría hacia fines de la convertibilidad. Inevitablemente terminará con una nueva desilusión, más o menos como nos anticipan las fuertes devaluaciones en Venezuela.

El problema más grave es que cuanto mayor sea el tiempo de este conjunto de restricciones a la libertad, mayor será la brecha que nos distanciará de los países avanzados, mayor será la descapitalización de nuestro país y mayores serán las distorsiones que se acumulan en nuestra economía.